파나소닉도 MS도 손들어…글로벌기업 脫중국 러시

홍콩 아파트 상층 부분에 설치된 일본 전자업체 파나소닉 광고. 사진=블룸버그

[아시아경제 이경호 기자]중국에서의 사업이 어려워진 곳은 한국 기업만이 아니다. 일본 등 해외 기업들도 줄줄이 보따리를 싸고 있다.

파나소닉의 철수는 중국 내에서도 상징적 사건으로 받아들인다. 파나소닉은 2013년 상하이에 위치한 PDP TV 제조 공장을 폐쇄한 이후 올 초 중국 내 TV 생산과 제조 사업부를 전면 철수했다. 파나소닉 중국공장은 덩샤오핑 전 주석의 요청으로 설립된 개혁개방 이래 최초의 중국 진출 외자기업이다. 1978년 일본을 방문했던 덩 전 국가주석이 파나소닉 오사카 TV 공장을 방문해 마쓰시타 고노스케 파나소닉 창립자에게 중국 현대화 지원을 위해 전자제품 공장을 중국에 설립해 줄 것을 요청해 이뤄진 것이다.

루런보 중국전자상회 부비서장은 "과거 중국인이 가장 선호하는 외국 TV 브랜드 중 하나였던 파나소닉이 중국 내 TV 사업부를 전면 철수하게 된 데에는 한국과 중국의 전자 기업이 성장함에 따라 경쟁이 치열해졌기 때문"이라고 분석했다.

또한 지난 2월 광저우에 위치한 일본 시티즌 산하의 독자기업 시티즌정밀기계(CCM)가 폐업했고 도시바는 다롄 TV 공장을 폐쇄한 바 있다. 이토요카도백화점은 베이징 내 9개 백화점 점포 중 4개를 철수했다.

일본 기업들은 최근 엔화 가치 하락으로 중국 내 생산 관련 채산성은 약화된 반면 일본 내 생산 및 수출 경쟁력이 높아지자 중국에서 철수해 일본으로 유턴하거나 다른 나라로 눈을 돌리고 있다. 일본 경제산업성이 지난해 7월에 조사한 바에 따르면 2013년에 중국에서 철수한 현지 법인은 205개사로 전년(17개사)에 비해 엄청나게 늘었다.

이 외에도 마이크로소프트(MS)차이나는 작년 말부터 베이징과 둥관 공장 가동을 하나둘씩 중단하기 시작해 올해 초 전면 철수했다. 이 두 공장은 MS가 작년 4월 인수한 노키아의 휴대전화 공장이다.

MS는 생산기지를 베트남 하노이로 이전할 예정이다. 영국계 백화점인 막스앤스펜서는 오는 8월 내에 상하이의 5개 매장을 모두 철수할 계획이라고 밝혔다.

일찌감치 중국시장에 진출했던 팍슨도 최근 베이징에서만 3개 지점이 문을 닫는 등 작년까지 최소 7개 지점을 철수시킨 것으로 알려졌다. 영국계 소매업체인 테스코도 중국시장에서 경영난에 부딪혀 현재 중국 로컬기업 화룬완자(華潤萬家)와 합자회사를 설립한 후 소수의 지분만 보유한 채 중국에서 경영을 지속하고 있다.

이경호 기자 gungho@asiae.co.kr