민간단체들 외국에 심은 나무 생존율 낮고 ‘관리소홀’

몽골지역에 심은 나무들 잘 살아나지 못해 비상…산림청 ‘한국-몽골 그린벨트사업단’, 사막화 방지조림 사후관리 강화, 지난해 10여개 민간단체들 조림지 28곳 ‘현황조사연구사업’

[아시아경제 왕성상 기자] 사막화를 막기 위해 민간단체가 외국에 심은 나무의 생존율이 낮고 생육발달도 뒤처지는 등 관리가 제대로 이뤄지지 않고 있어 정부가 대책마련에 나섰다.

산림청은 민간단체가 몽골지역에 심은 나무가 잘 살아나지 못하고 관리도 소홀해 건강하게 잘 자랄 수 있게 사후관리를 강화할 계획이라고 19일 밝혔다.

2000년대 초반부터 국내 여러 민간단체들은 몽골의 사막화와 황사를 막기 위해 현지에 나무를 심어왔다. 게다가 정부와 기업, 민간들도 외국조림은 꾸준히 해오고 있지만 조림지의 사후관리가 허술해 당초 바라던 기대에 미치지 못하는 실정이다.

이에 따라 산림청 ‘한국-몽골 그린벨트사업단’은 올해 시범적으로 생존율이 나쁜 조림지에 다시 나무심기에 나선다.

방안으로 지난해 10여개 민간단체가 나무를 심어온 조림지 28곳에 대해 ‘몽골 사막화 방지 조림지 현황조사연구사업’을 벌여왔다.

강수량이 매우 적은 사막화지역 조림지는 사후관리가 잘 이뤄지지 않으면 심은 어린나무의 건강한 뿌리내림 비율과 살아남는 율이 낮고 생육발달도 뒤처질 가능성이 높다.

사막화지역에서의 조림지사후관리는 심은 어린나무 뿌리가 제대로 자리 잡고 주변 환경에도 잘 맞춰 자랄 수 있게 이뤄진다.

조림지사후관리는 물 주기(관수), 동물피해 막기 등을 포함한 일련의 작업을 말하며 일반조림지에서 보다 더 긴 기간과 노력이 요구된다. 사막화지역에서 나무를 심고 가꾸는 건 기술적으로도 매우 어렵고 꾸준한 사후관리 노력도 뒤따라야 한다는 게 전문가들 지적이다.

산림청은 이를 감안, 황사발원지인 고비사막지역에 현지적응력이 뛰어난 싹사울나무의 조림을 늘릴 계획이다.

우리나라는 2006년 몽골정부(자연환경녹색성장관광부)와 협약, 2007~2016년(10년간) 3000ha 조림을 목표로 ‘한국-몽골 그린벨트프로젝트’를 펼치는 중이며 지난해까지 1946ha에 나무를 심었다.

김용관 산림청 해외자원협력관은 “외국조림의 사후관리 강화로 사막화 막기를 위한 성공조림이 이뤄질 것”이라며 “몽골현지인과 민간단체를 대상으로 전문기술지원과 조림사업교육도 도울 계획”이라고 말했다. 그는 “임업인의 안정적인 재생산활동 뒷받침에도 크게 도움 될 것”이라고 내다봤다.

왕성상 기자 wss4044@asiae.co.kr