옐런 "소득불균형 완화, 성장에 도움…연구 더 필요"

[아시아경제 조목인 기자]재닛 옐런 미국 연방준비제도(Fed) 의장이 소득불균형 완화가 건강한 경제를 만든다는 입장을 2일(현지시간) 밝혔다.

옐런 의장은 이날 Fed가 워싱턴에서 주최한 컨퍼런스 발언을 통해 "연구자들과 정책결정자들은 한 개인이 삶을 사는 동안 얼마나 많은 이동성(mobility)을 경험할 수 있으며 어떤 요인들이 이동성 확대에 영향을 미치는지를 잘 이해해야 한다"면서 이같이 말했다.

여기서 말한 이동성이란 한 사람이 얼마나 쉽게 경제적, 사회적 계층을 높일 수 있는지를 뜻한다.

옐런은 "경제적 기회 확대와 유동적 이동성은 더 건강한 경제를 만든다"면서 "기업가정신과 혁신은 개인들의 계층 이동과 강한 경제성장에 크게 기여하는 요인"이라고 지적했다.

옐런은 소득불균형 문제에 대해 더 많은 조사가 필요하며 이를 통해 전문가들은 광범위한 경제 성장을 위해 개인들의 활발한 이동성이 얼마나 더 필요한지를 알 수 있게 될 것이라고 덧붙였다.

옐런은 이에 앞서 지난 10월 보스턴 연설에서 미국의 소득 및 부의 불평등에 대해 크게 우려하고 있다고 밝힌 바 있다.

옐런의 이 같은 발언에 대해 미국 공화당 일각에서는 Fed 의장이 지켜야할 정치적 중립성을 위반했다는 비판이 나오기도 한다.

일부 전문가들은 이와 관련해 현재의 상황을 옐런의 '정치적 줄타기'로 해석했다. Fed 수장으로 갈수록 심각해지는 소득 불균형이 경제 성장에 미치는 영향을 외면할 수 없다는 것이다.

2일 일정으로 열리는 이번 컨퍼런스에는 라엘 브레이너드 Fed 이사와 제임스 불라드 세인트루이스 연은 총재, 나라야나 코처라코타 미니애폴리스 연은 총재 등이 참석한다.

조목인 기자 cmi0724@asiae.co.kr