마야 문명 멸망 직접적인 원인은…'극심한 가뭄'

마야 문명 멸망 직접적인 원인은…'극심한 가뭄'

[아시아경제 온라인이슈팀] 새롭게 밝혀진 연구결과로 인해 마야 문명의 멸망 원인이 다시금 주목을 받고 있다.

지금으로부터 2000년 전 현재의 멕시코 남동부, 과테말라, 유카탄 반도 등을 중심으로 약 600년 간 천문학과 수학의 발달로 수준 높은 문명을 자랑했던 마야 문명은 특별한 이유가 밝혀지지 않은 채 멸망했다. 이에 대해 학자들은 전염병과 외부 침입설, 화산폭발설 등 다양한 이론들을 제기했다.

하지만 최근 2012년 사이언스지에 따르면 미국 펜실베니아 주립대와 스위스 연방기술대의 공동 연구 결과를 토대로 마야 문명의 멸망 원인을 '가뭄으로 인한 왕권 약화'라고 설명했다.

마야 문명의 멸망 원인을 조사한 공동 연구팀은 마야 문명의 발상지로 알려진 멕시코 한 동굴 바닥에 생성된 석순을 분석해 강수량 데이터를 측정했다. 그 결과 최전성기인 660년 이후 300년간 극심한 가뭄으로 인해 농작물 생산이 거의 불가능했던 것으로 분석했다.

이로 인해 자연스럽게 왕권 약화로 연결, 마야 문명 멸망 원인이 돼 마야인들의 이주를 부추겼을 것으로 예상했다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr