떠나는 두 교수, 장학금 선물

서울시립대에 1억 기부

[아시아경제 주상돈 기자] 은퇴를 앞두고 제자들을 위해 장학금 내놓은 교수들이 있다.

14일 서울시립대에 따르면 이달 정년을 맞아 30여년간 정든 강단을 떠나는 이경재 조경학과 교수(65), 이병혁 도시사회학과 교수(66)가 각각 5000만원을 장학금으로 쾌척했다.

이경재 조경학과 교수.

이경재 교수는 "환경·생태학을 전공하는 대학원생들의 등록금으로 쓰일 수 있도록 장학금을 기부했다"며 "학교를 떠나서도 제자들과 설립한 환경생태연구재단에서 연구를 계속할 계획"이라고 말했다. 이 교수는 1984년 조경학과 교수로 부임한 이후 30년간 한국환경생태학회장, 서울시 도시공원위원회 위원, 인천시 도시개발공사 자문위원, 국립공원위원회 전문위원 등을 지내며 환경ㆍ생태분야에 매진해 왔다.

최근 그는 생물종 다양성과 기후 변화에 관심을 가지고 있다. 이 교수는 "현재 서울의 녹지율은 26%에 이르지만 이는 북한산, 관악산 등을 모두 포함한 수치"라며 "앞으로 도시를 개발할 때 공원을 넓혀 실질적인 녹지율을 30%까지 끌어올려야 한다"고 지적했다. 이어 "공원에 느티나무나 참나무 같은 토종 나무들을 심어야 생물 다양성이 확보될 수 있다"고 덧붙였다.

이병혁 도시사회학과 교수.

32년간 언어사회학을 연구한 이병혁 교수는 적금 1억여원 중 절반을 1997년 자신이 직접 설립한 도시사회학과 학생들을 위해 내놨다. 앞서 올해 3월에는 경기도 파주 '지혜의 숲' 도서관에 자신이 소장하던 문화와 환경, 심리, 사회학 등 각종 분야의 책 5000권을 기증하기도 했다.

평생 '언어'를 연구한 이 교수는 모든 사회 현상이 언어를 매개로 이뤄지기에 공직자의 말은 일반인보다 더 중요하다고 강조했다. 최근 세월호 유족들의 단식을 폄훼해 논란을 빚은 한 국회의원의 발언을 두고서는 "상대방에 대한 존중과 배려가 전혀 없는 말"이라고 꼬집었다. 은퇴 후 그는 '도시마음문화연구소(가칭)'를 설립해 동료 학자, 교수들과 함께 연구를 계속할 계획이다.

주상돈 기자 don@asiae.co.kr