아산병원, 기존 파킨슨병 학설 뒤집는 연구결과 발표

[아시아경제 이창환 기자] 파킨슨병에 관한 기존 학설을 뒤집는 연구 결과가 발표됐다.

서울아산병원 신경과 정선주 교수는 29개국 58개 센터가 참여한 '파킨스병 유전역학 국제컨소시엄'을 대표해 알파-시누클린 단백질의 절대량이 파킨슨병 진행에 직접적인 영향을 주지 못한다는 논문을 발표했다고 3일 밝혔다.

이 연구는 신경학 분야의 국제저명학술지 '이상운동질환(Movement Disorders) 2월호에 게재됐다.

파킨슨병은 다양한 신경세포가 소실되면서 경직, 치매 등 다양한 증상을 낳는 대표적인 퇴행적 뇌질환이다.

알파-시누클린은 뇌 세포 사이에 신경전달을 돕는 단백질이다.

정 교수는 6105명의 환자를 대상으로 알파-시누클린 단백질을 생성하는 SNCA 유전자에 존재하는 REP1 유전형과 파킨슨병 환자 생존과의 연관성을 조사했다.

연구 진행 결과, REP1의 유전형이 다르더라도 파킨슨병 환자 생존에는 특별한 영향을 주지 않았다.

최근 유럽과 호주에서는 신경세포에 축적되는 알파-시누클린의 절대량이 많으면 파킨슨병의 진행이 빠르다는 가설을 바탕으로 치료 백신을 개발하고 있지만 이번 연구결과는 새로운 개념의 치료제 개발이 필요함을 시사하고 있다.

정 교수는 "현재 알파-시누클린을 없애는 원리를 이용한 파킨슨병 치료 백신은 근본적으로 질병의 진행을 억제하지 못할 것"이라고 말했다.

이창환 기자 goldfish@asiae.co.kr