한중 양국은 21일 오전 외교부 청사에서 이경수 외교부 차관보와 류전민 중국 외교부 부부장(차관급)이 수석대표로 참석한 가운데 고위급 회담을 했다.
양국은 회담에서 북핵 문제를 포함한 북한 문제, 한반도 및 동북아 정세 등에 대해 의견을 교환했다. 북한 문제와 관련, 류 부부장은 자신의 방북(17∼20일) 결과를 설명했다.
류 부부장은 장성택 처형 이후 북한을 찾은 중국측 최고위급 인사이며 중국의 고위인사가 방북 직후 서울을 찾은 것은 이번이 처음이다. 그는 지난해 11월 이후 세 번째로 한국을 방문,북·중·한 간 가교역할을 하고 있다.
이 차관보는 모두발언을 통해 "중국 대표단의 방한은 과거 어느 때보다 긴밀히 협력하고 있는 한중관계가 계속 발전해 나가는 첫 단추를 꿰는 것"이라면서 "류 부부장이 북한을 방문하고 바로 한국을 방문한 것은 한중간 전략적 소통과 협력을 잘 나타내는 것"이라고 평가했다. 이에 류 부부장은 "지난해 11월 이후 3번째 서울 방문"이라면서 "이렇게 빈번하게 만나는 것은 양국 관계의 긴밀함을 보여준다"고 말했다.
류 부부장은 22일 오전 윤병세 외교부 장관을 만난 뒤 출국한다.
박희준 외교·통일 선임기자 jacklondon@asiae.co.kr
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