"은퇴 후 '술집' 차린 50대 남편 비극적 결말"

파산하는 자영업자 절반이 50대

[아시아경제 김현정 기자] 지난해 부도를 낸 자영업자 가운데 절반이 50대인 것으로 나타났다. 50대 이상의 자영업자가 파산할 경우 재기의 기회가 사실상 막히면서 빈곤층으로 전락할 수 있다는 점에서 각별한 주의가 요망된다.

3일 금융결제원 집계에 따르면 지난해 부도를 맞은 자영업자 338명 가운데 만 50~59세 자영업주는 159명으로 전체의 47.0%를 차지했다. 부도 자영업자 두 명 중 한 명 꼴로 50대인 셈이다. 60대 이상(26.6%)이나 40대(22.2%) 보다도 두 배 가까이 많다.

전년도와 비교해서도 50대 자영업자의 창업 실패는 늘어나는 추세다. 2011년 50대 부도 자영업자 수는 172명으로 전체의 44.0%였다.

통계청에 따르면 지난해 8월 기준 50대 자영업자 수는 총 175만6000명에 달한다. 2009년 159만5000명, 2010년 160만8000명, 2011년 169만7000명으로 빠르게 늘고 있다. 지난해엔 처음으로 전체 자영업자의 30% 이상을 점하며 창업 열풍을 주도했다.

그러나 1955~1963년생 베이비붐 세대인 이들은 그 절대수가 많을 뿐 아니라, 주로 음식점이나 호프집 등 일부 업종에 몰려있어 구조적으로 성공하기 어렵다는 분석이다. 업종 자체가 저수익ㆍ과당경쟁에 빠져있고 대부분 충분한 준비를 하지 못한 채 창업에 뛰어들기 때문이다.

실제 소득 역시 50대 자영업자의 경우 2896만원(지난해 기준)으로 40대(3537만원)나 40대 미만(3088만원)에 크게 못 미쳤다.

전문가들은 50대 자영업자의 실패가 사회적인 문제로 확산될 것으로 우려하면서 베이비붐 세대를 위한 별도의 창업 프로그램이 마련돼야 한다고 지적했다.

이동주 중소기업연구원 연구위원은 "이런 식의 창업이 지속한다면 대량 폐업과 도산은 물론 신용불량자, 실업자 양산으로 이어질 수 있다"면서 "은퇴자의 자금과 청년의 아이디어를 맞춰 공동 창업을 유도하는 등 베이비 붐 세대 창업 특화 프로그램을 만들 필요가 있다"고 말했다.

김현정 기자 alphag@