차의과학대학교 차병원 줄기세포연구소 송지환 교수팀은 헌팅톤병을 유발한 동물에 '환자유래 유도만능줄기세포(iPSC)'를 이식한 결과 기능호전 양상이 관찰됐다고 31일 밝혔다. 이번 연구결과는 줄기세포 학술지 스템셀 온라인판에 24일 게재됐다.
헌팅톤병은 부모로부터 유전되는 퇴행성 신경질환이다. 무도병(의지와는 상관없이 흐느적거리듯 움직이는 증상)과 우울증, 치매 등을 동반하며 발병 후 15∼20년내 사망한다. 인구 10만명당 5~10명 정도로 꽤 발병률이 높지만 치료제는 없다.
한편 차병원줄기세포연구소는 '헌팅턴병 환자에서 유래한 유도만능줄기세포를 이용하여 헌팅턴병 치료제를 스크리닝하는 방법'으로 특허 출원도 완료했다.
신범수 기자 answer@
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