일본야구기구, 2015년 새 국제대회 창설 움직임

[스포츠투데이 이종길 기자]일본야구기구(NPB)가 월드베이스볼클래식(WBC)에 준하는 국제대회 개최를 검토한다.

일본 스포츠전문지 스포츠닛폰은 10일 “NPB가 2015년을 목표로 국제대회 개최를 검토하고 있다”고 전했다. 보도에 따르면 NPB 실행위원회는 지난 9일 회의에서 일본 대표팀의 가치를 높이기 위한 방안으로 2015년 독자적인 국제대회 개최를 논의했다. WBC 개최에도 불구 따로 대회 개설을 추진하는 건 2013년 대회 이후 4년을 기다려야 하는 까닭이다. 스포츠닛폰은 “일본이 2013년 WBC에서 3연패를 거둔다고 해도 2017년 이전에 ‘일본 야구 붐’이 끊길 수 있다”고 배경을 설명했다. 더구나 일본은 스폰서 비용의 분배를 주장하는 선수회와 합의점을 찾는다는 전제 아래 WBC에 나설 계획이다. 국제 대회가 자국 야구계의 저변 확대로까지 연결될 수 있다고 판단, 추진 방안은 향후 더 큰 탄력을 받는 전망이다. NPB가 구상하는 대회 규모는 12개국의 참가다. 이와 관련해 스포츠닛폰은 “한국, 미국, 쿠바 등에 모두 오퍼를 낼 것으로 보인다. 프로뿐 아니라 아마추어에게 출전을 제안할 수 있다”고 전했다.

스포츠투데이 이종길 기자 leemean@