[스포츠투데이 이종길 기자]야구대표팀이 유럽의 신흥강호 이탈리아를 누르고 2라운드 진출 티켓을 사실상 거머쥐었다.
천보성 감독이 이끄는 대표팀은 9일(이하 한국시간) 파나마 치트레 리코 세데뇨 구장에서 열린 제 39회 야구월드컵 이탈리아와의 B조 예선 여섯 번째 경기에서 4-0으로 승리했다. 예선 라운드에서 4승째(2패)를 거둔 대표팀은 이로써 남은 도미니카 공화국과의 경기에서 대패하지 않는 이상 2라운드에 오르게 됐다.
오현택, 나성범, 임진우, 문승원 등이 버틴 마운드는 철벽을 자랑했다. 6안타와 4볼넷을 허용했지만 한 점도 내주지 않았다. 가장 빛난 건 선발로 출격한 오현택. 7.2이닝동안 5안타를 맞았지만 무려 14개의 삼진을 잡아내며 기선을 제압했다.
투수진의 선전에 타선도 폭발했다. 선발 전원이 안타를 때리며 이탈리아 마운드를 14안타로 두들겼다. 특히 8번 포수로 선발 출전한 최재훈은 홈런 포함 4타수 2안타 3타점으로 대표팀의 공격을 이끌었다.
이후 경기는 투수전 양상으로 흘렀다. 대표팀은 4회까지 4안타를 때렸지만 득점을 올리는데 실패했다. 잇따른 찬스에서 집중력을 발휘하지 못하며 득점 가뭄에 시달렸다. 점수는 5회가 돼서야 터졌다. 선두로 나선 최재훈이 상대 선발 쿠퍼 크리스토퍼의 실투를 잡아당겨 왼쪽 담장을 넘기는 솔로 홈런으로 연결했다.
대표팀은 6회와 7회 3안타를 쳤지만 또 한 번 집중력에서 아쉬움을 남기며 추가 득점에 실패했다. 불안한 리드는 8회가 돼서야 종식됐다. 중전안타를 치고 출루한 김재환이 상대가 실책을 저지르는 틈을 타 홈을 밟았고 이어진 찬스에서 최재훈이 2타점 적시타를 날려 4-0으로 도망갔다.
한편 2라운드 진출을 확정지은 대표팀은 10일 오전 9시 30분 리코 세데뇨 구장에서 도미니카 공화국과 B조 예선 마지막 경기를 치른다.
스포츠투데이 이종길 기자 leemean@
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