행동치료는 우선 비만한 사람에게 스스로가 언제, 무엇을, 어떻게, 얼마나 먹는지 관찰하고 기록하게 하는 것이 중요하다. 또 자신의 역할 모델이나 선의의 경쟁자를 선정하고 그들의 행동을 관찰하고 기록하게 하기도 한다.
다이어트를 진행할 때 뿐 아니라 다이어트를 통해 목표 체중에 도달하고 체중을 유지하기 위해서는 변화된 행동을 계속 유지하는 것이 중요하다. 이러한 측면에서 행동수정요법을 할 때는 행동 변화에 따른 보상(reward)을 주어 행동을 강화시키게 된다.
보상에는 긍정적인 보상(칭찬, 선물, 용돈 등)이 있고, 체중 감량에 역행하는 행동을 했을 때에는 부정적인 보상(야단, 질책 등)을 하게 된다.
필자도 식사 일기 작성, 감량된 체중과 같은 양의 쌀을 기부하는 칼로리 나눔 캠페인 등 다양한 행동수정요법을 진행하면서 긍정적인 보상 방법으로 칭찬, 격려를 해줄 수 있는 방안들을 마련해두고 있다.
행동수정요법은 쉽게 말해 건강에 해를 끼치는 행동을 건강에 도움이 되는 행동으로 수정하는 치료법이라 할 수 있다. 즉 비만에서 행동수정요법은 비만과 관련된 행동상의 문제가 일어날 확률을 줄이기 위해 자기 스스로 행동을 통제하는 것으로, 자신을 관찰하면서 행동을 변화시키기 때문에 그만큼 요요현상도 줄어들게 된다.
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가정의학과전문의 이선호
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