3일 월스트리저널(WSJ)은 AT&T가 사용량에 제한을 둔 새로운 정액제를 선보였다면서 일반 이용자의 요금은 인하될 것으로 보이지만 데이터 서비스 사용량이 많은 스마트폰 사용자 등에게는 요금이 인상되는 결과를 초래할 것이라고 분석했다. 새로운 정액제는 200메가바이트에 월 15달러 또는 2기가바이트에 월 25달러의 기본 요금을 내고, 사용량이 이를 넘어설 경우 각각 10달러, 15달러의 추가 요금을 지불하는 형태다. 지금까지 AT&T는 월30달러의 무제한 정액제를 유지해 왔다.
AT&T는 이번 요금제 변경이 일반 이용자에게는 사실상 요금 인하를 의미하기 때문에 더 싼 요금을 찾는 고객들을 추가 유치할 수 있을 것으로 기대하고 있다. 소위 '박리다매'형 전략을 사용하겠다는 것. AT&T의 랄프 드 라 베가 CEO는 “소비자들에게 더 많은 선택 기회를 제공해야 할 때”라고 요금제 변경 배경을 설명했다.
이 보다 앞서 미국 4위업체 T-모바일USA는 정액 데이터 요금을 59.99달러에서 39.99달러로 내렸다. 이 업체의 요금제는 무제한 정액제이긴 하지만 사용량이 5기가바이트를 넘어서면 전송 속도가 느려지게 된다. 스마트폰 무제한 정액제는 월 25달러 수준이다.
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조해수 기자 chs900@
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