[마스터스] 미켈슨 "세번째 그린재킷을 입다"

마스터스 최종일 5언더파 맹위 앞세워 웨스트우드 3타 차로 대파, 최경주 공동 4위

[아시아경제 김현준 골프전문기자] '오거스타의 神'이 점지한 올해 '그린재킷'의 주인공은 필 미켈슨(미국ㆍ사진)이었다.

미켈슨은 12일(한국시간) 미국 조지아주 오거스타내셔널골프장(파72ㆍ7435야드)에서 끝난 '꿈의 메이저' 마스터스 최종 4라운드에서 5타를 더 줄여 2위 리 웨스트우드(잉글랜드)를 3타 차로 대파하며 역전우승을 일궈냈다. 2004년과 2006년에 이어 이 대회 통산 세번째 우승이다. 국내 팬들로서는 한때 공동선두를 질주했던 '탱크' 최경주(40)의 '역전 불발'이 못내 아쉬운 한판 승부였다.

미켈슨은 이날 보기 없이 버디 5개를 솎아내는 깔끔한 경기를 펼치며 합계 16언더파 272타의 우승스코어를 작성했다. 4개의 파5홀을 적극적으로 공략해 8, 13, 15번홀 등 3개의 파5홀에서 버디를 솎아내는 전략이 주효했다. 미켈슨은 파5홀 이외에 '아멘코너'의 중심인 12번홀(파3)과 마지막 18번홀(파4)에서 버디 2개를 더했다.

미켈슨은 이로써 잭 니클로스(미국ㆍ6승)과 아놀드 파머, 우즈(이상 미국ㆍ4승)에 이어 이 대회 통산 '3승 챔프'의 반열에 이름을 올리는 위업을 달성했다. 미켈슨에게는 무엇보다 스티브 스트리커(미국)에게 빼앗겼던 '세계랭킹 2위'의 자리를 되찾았다는 것도 자랑거리. 대회가 끝난 후 중계료 등 수입을 집계해 상금을 분배하는 마스터스의 올해 총상금은 750만 달러, 우승상금은 135만 달러로 결정됐다.

미켈슨은 "모든 샷이 좋았다"면서 "가족들이 18번홀 그린에서 지켜보는 가운데 버디퍼트가 들어가면서 우승하는 순간 그 무엇과도 바꿀 수 없는 행복을 느꼈다"고 우승의 기쁨을 만끽했다. 미켈슨은 이 대회 전통대로 지난해 우승자 앙헬 카브레라(아르헨티다)가 입혀주는 '그린재킷'을 입었다.

미켈슨이 '훨훨' 날은 반면 전날 선두 웨스트우드는 1언더파를 치며 '제자리걸음'을 걸어 2위(13언더파 275타)에 만족해야했다. 1996년 닉 팔도 이후 14년 만에 잉글랜드 선수의 우승이 무산되는 순간이었다. 재미교포 앤서니 김(25ㆍ한국명 김하진) 역시 7언더파의 맹타를 휘두르며 우승경쟁에 가세했지만 역부족이었고 3위(12언더파 276타)에 그쳤다.

최경주와 '골프황제' 타이거 우즈(미국)은 4일내내 동반플레이를 펼치며 성적도 똑같이 공동 4위(11언더파 277타)를 기록했다. 최경주는 10번홀(파4)까지 4언더파를 치며 뒷심을 발휘하다 13~ 14번홀의 연속보기로 기세가 한풀 꺽였다. 최경주는 다행히 15번홀(파5) 버디로 공동 4위를 지켰다. 양용은은 2언더파를 쳐 공동 8위(7언더파 281타)로 '톱 10'에 진입했다.

김현준 골프전문기자 golfkim@asiae.co.kr