미해군도 인정한 한국 해군장교

양낙규 기자

입력 2010.02.01 10:18

해군사관학교 조덕현중령 미해군 유공훈장 받아

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[아시아경제 양낙규 기자]한국 해군장교가 미국 정부로부터 훈장을 받는다.

해군은 미국 해군사관학교에서 교환교수로 근무했던 조덕현 중령이 미 생도들의 교육에 기여한 공로를 인정받아 구마타오타오(Peter A. Gumataotao) 주한미해군사령관으로부터 미국 해군 유공훈장을 받는다고 1일 밝혔다.

조 중령(해사 40기)은 지난 2007년 7월부터 2년간 미 해사에서 교환교수로 근무했으며 현재 한국 해군사관학교 생도들에게 전쟁사를 가르치고 해사박물관장을 겸직하고 있다.

한·미 양국 해군사관학교 교환교수 제도는 지난 1993년부터 시작됐다. 지금까지 한국장교 8명, 미군장교 6명이 2년 임기로 상대국 생도를 가리켰다.

조 중령이 미 해사에서 담당한 과목은 1학년 공통필수 과목인 ‘미국 해군사’. 이 과목은 현역장교 4명과 민간교수 4명이 가르치고 있으며 외국군 장교가 담당한 것은 1845년 개교 이래 처음이다. 특히 조 중령은 미해사에 3학점짜리 한국사 과정을 개설해 수상생도들에게 한국역사와 문화 등 한국 알리기에도 앞장섰다.

또 미해사에 근무하던 시절부터 전생도와 교직원에게 보낸 편지형식의 이메일 'Fountain Series' 는 한·미 양국 해군사관학교를 이어주는 교량역할을 톡톡히 하고 있다. 이메일에는 리더십과 인성교육, 한국의 전통·역사 등 교양지식을 담고 있다.

조 중령은 “교환교수로서 당연히 해야 할 일을 했을 뿐이다”며 “한국사 강의를 통해 한국문화와 전통을 미국 사관학교들에게 알릴 수 있는 좋은 계기였다”고 소감을 밝혔다.