전남도 '염전노예' 오명 끊는다…근로자 인권 전면 재점검

과거 인권유린 사건 이후 재발 방지 점검
11월까지 취업경로·임금·근로환경 심층조사

전라남도가 과거 '염전노예' 사건으로 불거졌던 인권유린 문제를 근본적으로 끊기 위해 염전 근로자 실태조사에 착수했다. 단순 점검을 넘어 구조적 문제를 짚어 재발을 막겠다는 의지다.

전남도는 29일 도청에서 '염전 근로자 근로 실태 조사' 착수보고회를 열고 조사 방향과 추진계획을 논의했다.

이날 회의엔 도와 시군, 고용노동부 목포지청, 전남경찰청, 전남도 인권위원회, 전남연구원 등 관계자 20여 명이 참석했다.

염전근로자 근로실태 조사 착수보고회. [사진제공=전남도]

이번 조사는 염전 근로자의 취업 경로, 생활 및 근로환경, 임금 지급 실태, 인권침해 여부, 건강 상태 등을 종합적으로 들여다보기 위해 추진됐다.

전남연구원이 수행을 맡아 11월까지 근로자와 고용주를 대상으로 면접 조사와 심층 인터뷰를 진행한다. 과거 전남 일부 지역서 장애인과 취약계층을 대상으로 한 강제노동과 임금 착취 등 이른바 '염전 노예' 사건이 발생, 사회적 충격을 안긴 바 있다.

이후 정부와 지자체가 단속과 제도 개선에 나섰지만, 현장 관리의 사각지대가 여전히 존재한다는 지적이 이어져 왔다.

전남도는 이번 조사에서 기존 점검의 한계를 보완해 현장 중심 조사 방식을 강화하고, 생산 현장의 부담은 줄이면서도 실효성 있는 데이터를 확보하는 데 집중할 방침이다. 특히 단순 실태 파악을 넘어 인권침해 발생 구조와 취약 요인을 분석해 재발 방지 대책을 마련하는 데 초점을 맞춘다.

손영곤 전남도 수산유통가공과장은 "과거와 같은 인권침해가 다시는 발생하지 않도록 근본 원인을 정확히 진단하는 것이 중요하다"며 "조사 결과를 바탕으로 실효성 있는 개선책을 마련하겠다"고 말했다.

호남취재본부 심진석 기자 mourn@asiae.co.kr