김재원 "김문수 당권 도전 국민 뜻 따라 달라져…지금은 관망중"

"대선 패인은 무위로 끝난 후보 교체"

김재원 전 김문수 국민의힘 대선후보 비서실장은 5일 김 전 후보의 당권 도전 여부에 대해 "당원들이나 일반 국민들의 뜻이 어디로 모이느냐에 따라서 달라진다"고 밝혔다.

김 전 비서실장은 이날 YTN 라디오에서 "지금은 관망할 수밖에 없는 입장"이라며 이같이 말했다.

전날 사회관계망서비스(SNS)에 김 전 후보가 관악산에서 턱걸이하고 있는 사진을 올렸던 김 전 비서실장은 "김 후보는 평당원, 일상으로 돌아왔다"고 전했다.

연합뉴스

그는 "당 개혁 작업이 진행되어야 그나마 이재명 정권이 올바른 길로 가도록 견제할 근거가 마련된다"며 "그 과정에서 여러 가지 당내 변화가 있겠지만 당원과 일반 국민 뜻이 어디로 모이느냐에 따라서 달라진다"고 김 전 후보의 당권 도전 가능성을 열어뒀다.

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당내 지도부 총사퇴 요구가 나오는 것을 두고는 "비대위로서 지도부는 이달 말에 임기가 끝나게 된다. 그래서 지도부 총사퇴 여부는 그렇게 중요한 사안이 아니다"라며 "지도부 총사퇴가 아니라 원내대표 사퇴 요구를 하는 모양인데, 그것은 당내 의원들이 결정할 일"이라고 말했다.

대선 패인으로는 당 대선 후보 선출 과정에서 나타난 내부 분열을 꼽았다. 김 전 비서실장은 보수 진영의 지지 기반이 있는데도 불구하고 내부 분열과 내부 총질로, 결국은 내부 반란으로 어려움에 처했었다"며 "김문수 후보를 당 대선 후보로 선출하고 나서부터 곧바로 후보 교체 작업이 당 지도부에서 진행이 됐다"고 지적했다.

그러면서 "무위로 끝났지만, 그런 과정에서 당 지도부는 자신들의 요구 사항을 들어주지 않는다고 해서 당원들과 국민들이 선출한 대통령 후보를 무지막지하게 나쁜 사람으로 매도했다"며 "그것이 결정적인 패인"이라고 꼬집었다.

최유리 기자 yrchoi@asiae.co.kr