美 민주당 상원 우크라행…젤렌스키 대통령 면담

지원 예산 처리 부진 속 우크라이나 다독여

우크라이나 지원 예산안을 마련한 미국 상원의원들이 23일(현지시간) 우크라이나를 찾는다. 관련 법안 처리가 하원에서 막힌 가운데 수세에 몰린 우크라이나를 다독이려는 목적이다.

척 슈머 미국 상원 민주당 원내대표 [이미지출처=연합뉴스]

미국 NBC 방송에 따르면 척 슈머 민주당 원내대표와 잭 리드, 리처드 블루멘털, 마이클 배넛, 매기 하산 민주당 소속 상원의원 등 다섯 명은 러시아의 우크라이나 침공이 2년이 된 가운데 볼로디미르 젤렌스키 대통령을 면담하기 위해 우크라이나로 떠났다.

우크라이나로 향하기 전 슈머 원내대표는 미국이 우크라이나 국민을 지지하고 있음을 나타내기 위해 이번 방문을 계획했다고 말했다. 또 미국이 북대서양조약기구(NATO)와 유럽 동맹국을 저버리지 않는다는 것을 보여주기 위함이라고 설명했다.

슈머 원내대표는 "워싱턴으로 돌아가면 마이크 존슨 의장과 군사 및 경제 지원을 막는 다른 의원들에게 우크라이나와 유럽, 자유세계에서 위태로운 게 무엇인지 분명히 밝힐 것"이라고 설명했다.

앞서 미 상원은 13일 우크라이나와 이스라엘, 대만 등을 대상으로 한 추가 안보 지원을 담은 예산안을 처리했다. 예산 규모는 총 953억달러로, 우크라이나를 대상으로 한 601억달러를 포함했다.

현재 예산안은 하원을 통과하지 못하고 있다. 민주당이 다수당인 상원과 달리 하원은 공화당이 다수인데다 일부 강경파 공화당 의원들이 불법 이민 관련 정책을 먼저 처리하자고 주장하고 있다.

이 가운데 우크라이나는 동부 격전지였던 아우디이우카를 러시아에 뺏기는 등 고전하는 모습이다. 젤렌스키 대통령은 최근 독일에서 열린 뮌헨안보회의에 참석해 장거리 무기와 포탄 부족으로 러시아군 격퇴가 늦어지고 있다며 서방의 지원을 촉구했다.

김평화 기자 peace@asiae.co.kr