한미일 외교장관 브라질行…북일 외교신호 속 대북공조

조태열 외교부 장관

한미일 외교 수장이 오는 21∼22일 브라질 리우데자네이루에서 열리는 주요 20개국(G20) 외교장관회의를 계기로 만나 흔들림 없는 대북 공조 메시지를 내놓을지 주목된다.

18일 외교부 등에 따르면 조태열 외교부 장관과 토니 블링컨 미국 국무장관, 가미카와 요코 일본 외무상은 이번주 G20 외교장관회의에 나란히 참석할 예정이다.

조 장관은 취임 후 블링컨 장관과 가미카와 외무상과 처음 대면하는 것으로, 한미와 한일 양자 회담이 각각 개최될 가능성이 크다. 앞서 외교부는 조 장관의 G20 참석을 확정하면서 주요 장관들과 별도 양자 회담을 할 예정이라고 밝혔다. 한일 양자 회담이 이뤄진다면 북일 간 외교 신호와 관련해 한일 외교장관이 직접 소통할 기회도 생길 전망이다.

세 장관의 첫 한미일 3자 회의도 자연스레 추진될 것으로 보인다. 이들은 최근 한반도 정세 가변성이 커지는 분위기에서 한미일의 단합된 대북 공조를 재확인할 것으로 예측된다. 특히 정부로서는 최근 북일 간 대화 탐색 분위기를 고려해 3국 간 대북 공조 의지를 재차 다지는 것이 필요하다고 인식하는 것으로 알려졌다.

아직 시기는 확정되지 않았지만, 한미일 차관급 소통도 추진될 것으로 보인다. 지난 15일 김홍균 외교부 1차관과 커트 캠벨 미 국무부 신임 부장관은 통화하면서 일본과 협의를 거쳐 '적절한 시점'에 한미일 차관협의회를 개최하자고 약속했다. 캠벨 부장관은 '조속한 시일 내' 방한을 기대했다. 한미일 외교차관 협의회는 북핵 및 지역·글로벌 사안 등에 대한 3국 간 공조 방안을 논의하기 위해 정례적으로 열리는 회의체로, 이번에는 서울에서 열릴 차례다.

부애리 기자 aeri345@asiae.co.kr