北후계 굳어지나…김주애, 김정은과 '닭공장 시찰'

통신, 김주애에 '존경하는 자제분'

조선중앙통신은 김정은 국방위원장이 지난 7일 황해북도 황주군의 광천닭공장을 현지지도했다고 8일 보도했다.방문에는 딸 김주애도 대동했다.

김정은 북한 국무위원장이 딸 김주애와 함께 새로 건설된 닭공장을 찾아 생산 증대를 주문하는 모습이 공개됐다. 김주애의 북한 후계자설이 더욱 굳어지는 분위기다.

8일 조선중앙통신은 김 위원장이 지난 7일 황해북도 황주군의 광천닭공장을 현지지도했다고 보도했다. 이 자리에는 최근 주로 군사 일정에 동행했던 김주애도 함께했다. 이외에도 김덕훈 내각총리, 김여정 당 부부장, 현송월 노동당 선전선동부 부부장, 리일환·전현철·오수용 당비서 등이 있었다.

김 위원장은 이 공장이 "당이 바라고 요구하는 자부할만한 시대적 본보기이며 현대화를 지향하는 모든 단위들이 도달해야 할 목표"라면서 "당은 올해 중에 평양시에 광천닭공장과 같은 공장을 하나 더 일떠세울 구상을 하고 있다"고 말했다.

그러면서 "현대화된 생산공정에서 고기와 알이 쏟아져나오는 것을 보니 정말 흐뭇하다"며 "생산능력을 부단히 제고함으로써 더 많은 고기와 알이 인민들에게 가닿게 하여야 한다"고 주문했다.

이날 공개된 사진에는 김 위원장과 김주애가 닭고기나 계란을 집어 들고 웃는 모습 등이 포착됐다. 통신은 다른 수행자에 앞서 김주애를 '존경하는 자제분'이라며 먼저 호명했다. 북한 최고위급 간부들보다 높은 김주애의 우월적 지위를 재확인한 것이란 분석이 나온다.

앞서 조태용 국정원장 후보자는 국회 정보위원회 더불어민주당 간사인 윤건영 의원에 제출한 서면답변에서 "현재로선 김주애가 유력한 후계자로 보인다”고 밝힌 바 있다. 통일부 역시 "김주애 동행 사실을 다른 간부들에 앞서 별도로 소개하는 특징이 있다"며 "(후계는) 모든 가능성을 열어두고 관련 사항을 주시하고 있다"고 설명했다.

이날 김 위원장이 닭공장을 찾은 것은 민생을 챙기는 지도자의 모습을 보이려는 것으로 해석된다. 지난 2일에도 김 위원장은 평양 3대혁명전시관에서 열린 농기계 전시회 행사장을 방문했다.

문제원 기자 nest2639@asiae.co.kr