美애틀랜타연은 총재 "금리 한번 올리면 충분...인하 어려워"

미국 연방준비제도(Fed)의 금리인상 행보가 마무리 단계에 들어섰음을 시사하는 당국자의 발언이 나왔다.

래피얼 보스틱 애틀랜타 연방준비은행(연은) 총재는 18일(현지시간) CNBC에 출연해 기준금리 인상에 대해 "한 번 더 움직이면 충분할 것"이라고 밝혔다. 이는 5월 2~3일 열리는 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 금리를 0.25%포인트를 올리고 긴축 사이클을 끝낼 것이란 메시지다.

보스틱 총재의 발언처럼 Fed가 0.25%포인트 인상 후 금리를 동결하게 되면 미국의 기준금리는 2007년8월 이후 최고치인 5~5.25%가 된다. 앞서 Fed가 점도표를 통해 제시한 올해 연말 금리(중앙값 5.1%)에 해당하는 수준이다.

[이미지출처=EPA연합뉴스]

보스틱 총재는 이후 "한 걸음 물러서서 (긴축)정책이 경제 전반에 어떻게 파장을 미치는지 확인하고 인플레이션이 목표 수준으로 돌아가는지 보게 될 것"이라고 설명했다. 긴축 정책이 인플레이션, 고용, 경제 전반에 비치기까지 시차가 존재하는 만큼 금리를 동결하고 상황을 주시해야 한다는 설명이다.

추가 인상 또는 인하 가능성에도 선을 그었다. 올해 FOMC 투표권을 가지고 있지 않은 보스틱 총재는 "예상대로 지표가 나오면 꽤 오랫동안 그 수준에 머무를 수 있다"며 "그 지점에 일단 도달하면 올해 남은 기간과 2024년까지는 경제를 모니터링하는 것 외엔 할 일이 없다"고 말했다. 또한 시장이 기대하는 금리 인하 가능성에 대해서도 "인플레이션이 여전히 너무 높아 고려할 수 없다"고 일축했다. 그는 "(금리를 내리기 위해선) 인플레이션이 목표치인 2%로 되돌아가야 한다"면서 "이것이 빨리 가능할 것이라고 보지 않는다"고 짚었다.

시카고상품거래소(CME) 페드워치에 따르면 현재 연방기금금리 선물시장은 Fed가 5월 기준금리를 0.25%포인트 올리는 베이비스텝에 나설 가능성을 87%가량 반영하고 있다. 이후 금리를 동결하고 하반기께부터 0.5%포인트 금리 인하에 나설 것이란 관측이 가장 우세하다. 보스틱 총재의 전망과 달리 연내 피벗(pivot·방향 전환)에 무게를 싣고 있는 것이다.

이날 보스틱 총재는 실리콘밸리은행(SVB)발 은행권 위기 이후 확산하고 있는 경기침체 우려에도 고개를 저었다. 그는 "침체에 빠질 것으로 보지 않는다"며 지역은행 상황이 "안정적"이라고 말했다. 다만 그는 "언제 다음 신발이 떨어질지 모른다"며 Fed가 경계를 이어갈 것이라고 덧붙였다.

뉴욕=조슬기나 특파원 seul@asiae.co.kr