‘전작권 전환 검증없는 연합훈련’ 오늘 종료

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[아시아경제 양낙규 군사전문기자]지난 8일부터 실시된 한미연합훈련이 18일 종료된다. 올해 전반기 훈련은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)로 인해 야외 기동훈련은 실시되지 않았다.

이날 군 관계자에 따르면 한미는 지난 8일부터 1, 2부로 진행한 전반기 연합지휘소훈련(21-1 CCPT)을 이날 오후 마무리 짓는다. 한미 군 당국은 19일 이번 훈련 결과에 대한 사후강평을 할 계획인 것으로 알려졌다.

이번 훈련은 지난해에 이어 컴퓨터 시뮬레이션 방식으로 진행됐다. 한미는 연합훈련의 규모와 기간이 축소됨에 따라 이번 훈련에서 우리 측 인원은 서울 용산구 합동참모본부 청사 내 지휘소를 이용한 것으로 알려졌다. 합동참모본부 인원이 한미훈련때 마다 사용하던 수도방위사령부 내 B1 벙커로 이동하지 않는 것은 훈련기간 중 코로나19 감염 차단을 위한 조치다. 하지만 이를 놓고 일각에서는 전시상황을 가정한 최적의 장소에서 훈련을 하지 않게 된 것이라 여러 문제를 야기할 수 있다는 지적이 나왔다.

작년 하반기 훈련에 이어 이번에도 코로나19 상황으로 전시작전통제권(전작권) 전환을 위한 미래연합사령부의 완전운용능력(FOC) 검증은 시행되지 않았다. 대신 한국군 대장이 지휘하는 미래연합사령부 주도의 전구 작전 예행 연습이 일부 포함했다.

한미는 FOC 검증 연습을 일단 하반기 연합훈련 때 시행하는 쪽으로 협의할 것으로 알려졌다. 다만 전날 한미국방장관 회담에서는 하반기 연합훈련 관련 언급은 없었다고 국방부 관계자는 전했다.

만약 오는 8월께 시행될 하반기 훈련 때도 코로나19 상황이 진정되지 않으면 FOC 검증은 하지 못할 가능성이 커 전작권 전환 작업의 추가 지연이 불가피하다. 미국측은 이미 작년 말부터 주한미군 장병에 대한 백신 접종을 진행 중이고, 한국군 장병들도 6월께부터는 백신을 맞기 시작할 예정인 만큼 향후 코로나19 상황 및 백신 접종 속도 등이 영향을 줄 것으로 보인다.

한편, 전작권 전환과 관련 전날 한미 국방장관은 양자 회담에서 2006년 전작권 전환에 합의한 이후 공동의 노력으로 커다란 진전을 이뤘다는 데 주목하고, 조건에 기초한 전작권 전환 계획을 재확인했다고 국방부는 밝혔다. 그러면서 "이러한 진전에 기반하여 양 장관은 전작권 전환을 위한 노력을 지속해 나가기로 했다"고 설명했다.

양낙규 군사전문기자 if@asiae.co.kr