한반도에 닥친 태풍들로 빚어진 '美 산불'

지난해 여름 한반도에 닥친 세 개의 태풍과
미국 서부 산불과의 연관성 규명

020년 여름 한반도에 영향을 준 세 개 태풍의 진로, (오른쪽) 이 태풍이 예측된 경우 대기 상층 지위고도장(빨간색)과 예측되지 못한 경우(검은색), 그리고 관측(점선)

[아시아경제 황준호 기자] 지난해 여름 한반도에 많은 피해를 끼쳤던 태풍들이 제트 기류를 변화시키며 미국 서부 오리건주에서 발생한 산불에 영향을 줬다는 연구 결과가 나왔다. 윤진호 광주과학기술원 지구환경공학부 교수의 연구팀은 이 같은 내용의 연구 결과를 최근 국제 학술지인 지구물리회보에 실었다고 5일 밝혔다.

연구팀은 2020년 태풍의 진로 등 다양한 관측 자료와 다중 앙상블 예측실험자료(GEFS)를 사용해 태풍을 예측한 실험과 그러지 못한 실험을 상대 비교함으로써 이런 결론을 내렸다.

지난해 태풍은 총 23개가 발생했다. 이중 우리나라에 영향을 준 것은 4개다. 예년에도 3.1개가 영향을 줬지만 지난해에는 유난히 8월말에 태풍이 집중됐다. 특히 지난해 8월 후반부터 9월 초까지 2주간 한반도에 닥친 제8호 태풍(8월22일) 바비(BAVI), 제9호 태풍(8월28일) 마이삭(MAYSAK), 제10호 태풍(9월1일) 하이선(HAISHEN)은 남에서 북으로 이동하면서 많은 피해를 유발했다. 이 태풍들은 북진하면 열대지방의 고온다습한 에너지를 북쪽으로 전파했다. 이 강력한 에너지는 제트기류까지 변화시킬 정도였는데, 제트기류의 변화는 미국 서부 해안가에 강력한 고기압을 형성하게 했다. 이 같은 고기압은 오리건주에서 대형 산불이 발생하는데 영향을 줬다.

윤진호 교수는 "이례적으로 2주라는 짧은 기간 동안 세 개의 태풍이 한반도에 영향을 끼치며 많은 피해를 야기했고 미국의 산불을 유발하는 기상패턴까지 만들어 낼 정도로 매우 강력했다"면서 "이는 극한기상기후를 지역적인 현상으로 이해하기 보다는 전지구적인 현상으로 이해해야 한다는 것을 의미한다"고 말했다.

윤진호 광주과학기술원 교수

황준호 기자 rephwang@asiae.co.kr