"가덕도에 공항을? …'멸치 말리는 공항'될 것" 천영우 일갈

"특별법 발의한 野 의원들 정말 실망"
"편협한 이기주의 끌려다닐 게 아니라 시민·나라 이익 생각해야"

천영우 전 청와대 외교안보수석. / 사진=연합뉴스

[아시아경제 임주형 기자] 이명박 정부 당시 청와대 외교안보수석을 지낸 천영우 한반도미래포럼 이사장이 정치권 일각에서 추진하고 있는 부산 '가덕도 신공항'에 대해 '멸치 말리는 공항이 될 수 있다'는 취지로 비판했다.

천 이사장은 22일 자신의 페이스북에 쓴 글에서 "'가덕도신공항 특별법'을 공동발의한 부산시 야당 의원들이 정말 실망스럽다"고 했다.

이어 "몇년 전에 루프탄자가 유럽행 항로를 개설했다가 승객이 없어 후쿠오카를 경유하다 손실이 많아 운행을 중단한 것으로 알고 있다"며 "가덕도로 가면 제주행 외의 국내선이 모두 없어지고, 장거리 국제선 수요가 지금처럼 계속 없으면 고추 대신 멸치 말리는 공항이 될 수 있다"고 지적했다.

그러면서 "쓰지 않아도 될 국민 세금을 6조원 이상 허비해 더 멀고 부산 시민들이 이용하는데 더 불편한 공항을 건설하겠다는 것"이라며 "가덕도에 있는 공항을 더 가까운 김해로 옮기기 위해 6조원을 더 들이거나, 김해공항 확장할 돈이 없어 더 싼 공항을 짓기 위해 가덕도까지 가야한다면 모를까 편리한 김해공항을 두고 거의 20km나 떨어진 가덕도까지 가겠다고 특별법을 만들겠다는 것"이라고 꼬집었다.

천 이사장은 "공항의 접근성이 부산의 도시 경쟁력에 얼마나 중요한 지를 모르는 시민들을 계몽하고, 가덕도 신공항에 대한 거짓과 미신에 현혹된 시민들을 무지와 오해에서 깨워 줄 용기를 가진 의원이 한 명도 없다면 '국민의힘'에 더 이상 희망을 걸 이유가 없다"고 강하게 비판했다.

이어 "토목공사 하청으로 일시적 대박을 꿈꾸는 지역 건설업계와 이들에게 광고수입을 의존하는 지역언론이 가덕도 신공항이 부산경제를 살릴 호재인 것처럼 여론을 오도하는 것은 이해할 수 있다"면서도 "그러나 정치인들은 기업과 지역언론의 편협한 이기주의와 집단 기만에 끌려다닐 것이 아니라, 시민과 나라 전체의 이익을 먼저 생각해야 한다"고 강조했다.

하태경(오른쪽), 박수영 국민의힘 의원이 지난 20일 국회 의안과에 국민의힘 부산지역 국회의원 15인이 공동발의한 '부산가덕도신공항 특별법'을 제출하고 있다. / 사진=연합뉴스

한편 지난 20일 오전 국민의힘 일부 의원들은 '부산가덕도신공항특별법'을 발의했다. 박수영 의원이 대표발의를 맡고, 국민의힘 부산시당 위원장인 하태경 의원을 포함한 부산 국회의원 전원이 공동 발의했다. 현재 비슷한 취지의 법안을 준비하고 있는 민주당보다 빠른 행보를 보인 것이다.

해당 특별법은 가덕도 신공항을 신속하고 효율적으로 건설하기 위해 추진 절차를 간소화하는 내용이 핵심이다. 예비타당성 조사를 면제하고, 실시설계가 완성되기 전에 초기 건설 공사에 착수할 수 있는 내용 등을 담았다.

하 의원은 이날 "가덕도신공항은 800만 부산·울산·경남 주민들의 염원"이라며 "신속하고 효율적인 건설을 위해 국민의힘 부산시당 당론으로 특별법을 발의한다"고 밝혔다.

그러면서 "더이상 시민들에게 희망고문 시키지 말고 문재인 대통령이 직접 가덕도 신공항 추진을 공식화하고, 신속하게 추진하도록 최대한 도와줘야 한다"고 강조했다.

그러나 야당 지도부는 특별법을 발의한 의원들을 강하게 비판했다. 주호영 국민의힘 원내대표는 이날 열린 원내대책회의 이후 기자 회견에서 "지도부와 논의 없이 PK 의원들이 (신공항 특별법을) 냈다"며 "강하게 질책했다"고 밝혔다.

이어 "우선 (김해신공항) 검증위에서도 '김해신공항을 백지화한 적 없다'고 위원장이 공식적으로 말했다"며 "그러면 그 과정이 제대로 된 것인지 따져보고 결론이 나야 (발의를) 해야 하는 것"이라고 지적했다.

그러면서 "정권과 민주당이 부산시장 선거를 위해 나라를 생각하지 않고 던진 이슈에 우리가 말려들어선 안 된다"며 "상임위에서 여야가 (김해신공항에 대한) 감사청구 요청을 할 것"이라고 강조했다.

임주형 기자 skepped@asiae.co.kr