"北과 보건협력 강화해야"

대외경제硏·민주평통, '2020년 한반도 신경제포럼' 개최

문재인 대통령과 김정은 국무위원장이 지난 2018년 9월19일 오전 평양 백화원 영빈관에서 '9월 평양공동선언' 발표 후 악수하고 있는 모습. /평양사진공동취재단

[아시아경제 문채석 기자]국책연구기관인 대외경제정책연구원(KIEP)과 민주평화통일자문회의(민주평통)가 18일 연 포럼에서 북한과의 보건 협력을 강화해야 한다는 주장이 나왔다.

KIEP와 민주평통은 이날 서울 포시즌스 호텔에서 '2020년 한반도 신경제포럼'을 열고 한반도 정세와 남북협력 대안을 논의했다.

김흥종 KIEP 원장은 "최근 북한의 연이은 대남 강경 기조는 북한 내부사정과 한반도를 둘러싼 국제관계의 불확실성이 연계돼 일어나는 현상으로 보인다"며 "지금 국면을 돌파하기 위해 가장 중요한 것은 남북한 간 신뢰를 잃지 않는 것"이라고 강조했다.

정세현 민주평통 수석부의장은 "북한은 당분간 더욱 강경한 대남 메시지를 보낼 것"이라며 "우리나라는 미국과 협의를 해 4·27 판문점 선언과 9·19 평양공동선언 등을 확실히 이행하겠다는 메시지를 북한에 보내야 한다"고 주장했다.

이어진 '한반도 정세 평가와 남북협력의 대안적 모색'이란 주제의 세션에선 남북 보건 협력 등 실무적인 대안이 제시됐다.

조성렬 국가안보전략연구원 자문연구위원은 "코로나19 사태가 진정돼도 세계적으로 인력과 물자의 이동이 제한돼 글로벌밸류체인(GVC) 구조 재조정으로 북한의 대내외 환경은 이전과 같을 수 없을 것"이라며 "북한이 대남사업을 '대적 사업'으로 규정하고 강경책으로 돌아선 만큼 군사도발을 할 가능성도 배제할 순 없다"고 말했다.

이어 "오는 11월 미국 대선 결과에 따라 큰 틀에서 북·미 대화의 방향이 결정될 것"이라며 "한국 정부는 판문점 선언 국회 동의 같은 입법 기반 형성, 한반도 평화 플랫폼을 구축할 추진체계 조성, 군사분계선과 DMZ 남측지대의 통행과 비군사적 활용 등 스스로 할 수 있는 일부터 추진해나가야 한다"고 덧붙였다.

양문수 북한대학원대학교 부총장은 "남북 관계가 지난 2018년 이전으로 돌아갈 가능성이 있다"며 "앞으로 남북교류 협력은 매우 어려워지겠지만, 코로나19 사태 장기화로 보건의료 협력이 남북 관계에 새로운 기회 요인으로 떠오를 수 있을 것"이라고 전망했다.

엄주현 어린이의약품지원본부 사무처장은 "2018년 9월 평양공동선언에서 남북은 보건의료 협력 강화에 합의했지만 국제연합(UN)의 대북제재로 실무 협의는 추진되지 못했다"며 "향후 코로나19 사태를 계기로 남북보건의료협력은 인도적 차원에서 추진돼야 한다"고 말했다.

세종=문채석 기자 chaeso@asiae.co.kr