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취임 1년 윤석헌…민간 출신 금감원장 '소신' 통했다

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소비자 보호 '합리적 원칙' 강조…즉시연금·암보험금 지급 권고 등
감독기구 '정명(正名)' 강조해 금감원 위상 재정립 합격점
감독·검사 자원 전문성 강화·금융권 소통은 '금융혁신' 2년차 과제로

취임 1년 윤석헌…민간 출신 금감원장 '소신' 통했다
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[아시아경제 권해영 기자] 쉽지 않은 1년이었다. 소비자 보호 기조에 금융권은 반발했고, 감독의 독립성 강조에 금융위원회는 불편함을 숨기지 않았다. 그래도 갈 길을 갔고 할 일을 했다. 그에겐 금융감독원장 이후가 없다. 30년 이상을 학자로 살아온 경험과 소신, 철학을 오롯이 쏟아부을 뿐이다. 민간 출신 금감원장으로 성공적인 '금융혁신'에 나서고 있는 윤석헌 금감원장 얘기다.


윤 원장이 오는 8일 취임 1년을 맞는다. 지난 1년 동안 전임 원장들의 연이은 중도 낙마로 바닥에 떨어진 금감원의 신뢰와 영(令)을 바로 세우고 소비자 보호, 감독기구의 독립성 확보 등 소신과 철학을 바탕으로 금융시장을 이끌었다는 평이다.

금융권에서는 윤 원장을 '합리적인 원칙주의자'로 평가한다.


소비자 보호에 있어서만큼은 타협이 없다. 즉시연금, 암보험금 지급 권고는 수익성에만 치중했던 금융회사에 경종을 울린 대표적인 예다. 즉시연금은 보험사들의 지급 거부로 법원 소송이 진행중이지만 암보험금의 경우 지난 2월 기준 지급율이 약 50%로 올라온 것으로 전해졌다. 금융회사들이 수익성과 소비자 보호 사이의 무게중심을 맞추기 시작한 것이다. 지난 2008년 금융위기 당시 수출 중소기업에 큰 피해를 끼쳤던 외환파생상품 키코(KIKO) 재조사 또한 이 같은 기조의 연장선 상에 있다.


때로는 유연성도 발휘한다. 한국투자증권의 발행어음을 통한 최태원 SK그룹 회장 우회대출 제재 건이다. 금감원이 중징계를 예고했지만 금융위는 문제없다는 해석을 내놨다. 고심하던 금감원은 제재 수위는 낮추는 대신 자본시장법 위반이라는 기존 입장을 유지, 시장에는 확실한 워닝을 주는 절충점을 찾았다. '호랑이'로 알려졌지만 핀테크 산업 육성, 해외 금융회사 지원에도 누구보다 관심이 높다.

사실 윤 원장 취임초 업계는 물론 금감원 내부에서조차 우려가 적지 않았던 게 사실이다. 학자 출신의 아집이 있을 수 있고 실무 경력, 조직 경험이 없다는 점 때문이었다. 기우였다. "원장은 항상 경청한다. 소신을 바꾸는 일은 없지만 본인의 생각을 고집하지도 않는다"는 게 내부 평가다. 직원들에게 존댓말을 쓰고, 사내 라디오 방송에 출연해 퇴근을 독려하는 등 특유의 겸손함과 소통 능력으로 내부 신망도 두터운 편이다. 무엇보다도 법ㆍ원칙ㆍ소신에 따라 브레이크를 밟는 '정명(正名)'을 강조해 금감원의 위상을 안팎으로 재정립했다는 평가다. 관료 출신 원장이라면 쉽지 않았을 일이다.


한 금융권 관계자는 "윤 원장이 특유의 신중함과 뚝심 있는 리더십으로 감독기구의 역할을 묵묵히 수행하며 민간 출신 금감원장의 능력과 가능성을 보여주고 있다"고 평가했다.


윤 원장 앞에 놓인 과제도 적지는 않다. 소비자 보호에 무게추를 두면서 금융회사들의 반발이 커졌다. 한 금융지주 회장은 "윤 원장이 금융시장에 대한 이해가 높은 만큼 밸런스를 잘 맞춰 이끌어 줄 것으로 기대하지만 대법원 판결까지 나온 키코 사태를 다시 소환한 게 우려스럽다"고 말했다. 상황이 이렇다 보니 해외 금융감독당국도 실시하는 종합검사 부활을 놓고도 '금융회사 길들이기' 아니냐는 의심부터 받는다.


금감원 감독ㆍ검사 자원의 전문성 강화와 금융권과의 소통 확대가 필요한 이유다. 윤 원장은 오는 7일 주요 금융지주 회장들과 조찬 모임을 가지며 취임 2년차에 접어드는 첫 주간의 일정을 시작한다. 일방적 감독에서 벗어나 금융권과 소통, 간극을 좁히고 '윤석헌표 금융혁신'을 이어나갈 방침이다.




권해영 기자 roguehy@asiae.co.kr
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