'걷기 편하게' 지상·지하 2개의 광화문광장…세계적 명소로(종합)

서울시는 21일 ‘새로운 광화문광장 조성’ 국제설계 공모 당선작을 공개했다. 광화문 앞을 가로지르는 사직·율곡로에 '역사광장'을 새롭게 조성하고, 현재 광화문광장을 세종문화회관 방향으로 확장해 '시민광장'으로 만드는 것을 골자로 한다. 이순신·세종대왕 동상 이전도 추진된다. 조성 완료 시점은 2021년이다. 사진은 이날 광화문광장 전경./김현민 기자 kimhyun81@

[아시아경제 김형민 기자] 21일 공개된 광화문광장 재구성 안의 핵심은 시민의 '보행성'을 회복하는 데 방점이 찍혀있다. 우선 세종문화회관 앞 쪽 지상 차로가 광장으로 편입돼 광장 넓이는 3.7배로 커진다. 건너편 차로는 그대로 두되, 절반으로 나눠 차량 교행이 가능토록 한다. 박원순 서울시장은 이날 기자설명회에서 "다양한 주체가 조성 과정에 참여하는 모두의 광장으로, 시민들에게 사랑받고 세계인들이 즐겨 찾는 명소로 만들겠다"고 했다.

◆보행성 강화와 한국적 경관 재구성에 방점=특이한 점은 지상 광장뿐 아니라 지하 공간을 크게 확대해 '지상-지하' 총 2개의 광장을 만든다는 것이다. 세종문화회관 앞 지하 공간은 기존에 중앙 광장 아래에 있던 지하공간과 연결된다. 서울시 관계자는 "세종문화회관 지하에는 '세종이야기', '이순신이야기' 등 박물관과 다양한 공간들이 있다. 이곳이 그동안 광장 지하공간과 단절돼 있었지만 당선작은 모두 연결하는 것을 제안하고 있다"고 설명했다. 지하광장에는 콘서트ㆍ전시회 같은 문화 이벤트가 연중 열리는 휴식ㆍ문화ㆍ체험 공간으로 채워진다.

지상광장은 경복궁 전면의 '역사광장'(약 3만6000㎡)과 역사광장 남측의 '시민광장'(약 2만4000㎡)으로 나뉜다. 현재 지상광장의 질서 없는 구조물 배치를 정리해 경복궁과 그 뒤 북악산의 원경을 광장 어디서든 막힘없이 볼 수 있게 설계했다. 이를 통해 서울 도심 역사문화경관의 핵심인 경복궁과 북악산의 한국적 경관을 재구성한다는 게 재구성 안의 특징이다.

지상과 지하는 선큰(움푹 파인)공간으로 연결된다. 역사광장 초입부에 조성되는 선큰공간은 지하광장에서 지하철까지 이어진다. 방문객들은 북악산의 녹음과 광화문의 전경을 바라보며 자연스럽게 역사광장과 만나게 된다. 테라스 정원은 휴식과 만남의 장소가 된다.

◆이순신장군동상, 이번엔 이전될까=현재 광화문광장은 2009년까지만 해도 가로수가 심어져있는 중앙분리대를 좌우에 두고 6차선 도로가 있던 서울에서 가장 넓은 길 중 하나였다. 2009년 8월1일 지금의 '광장' 모습으로 바뀌었다.

이번 재구성 안이 확정되면 광화문광장은 12년만에 다시 한 번 큰 변화를 맞이하게 된다. 이 과정에서 가장 논란이 될 수 있는 부분은 이순신장군동상 이전 문제다. 1968년 세워진 이순신장군동상은 2004년 이전이 추진됐으나 무산된 바 있다. 당시 서울시는 중앙분리대를 제거하고 세종로를 보행자중심의 도로로 조성한다는 계획 아래 이순신장군동상을 철거 및 이전하겠다고 발표했다. 이에 찬성하는 시민들은 "군사정권의 잔재"라는 이유를 들었고, 반대 측에선 이순신장군의 상징성을 감안하여 최대한 많은 사람들이 볼 수 있는 장소에 있어야 한다는 이유를 댔다. 서울시는 시민과 전문가 대상 조사에서 87%가 이전 반대를 택하자, 이 계획을 철회했다. 15년만에 추진되는 이전 계획이 성사되면 이순신장군동상은 53년만에 서울의 정중앙 자리를 시민에게 양보하게 된다.

서울시는 올해안에 공청회ㆍ설명회ㆍ당선팀과의 대화 등을 통해 광화문광장 재구성 안과 동상 이전 문제 등에 대해 시민의 의견을 청취할 예정이다. 박 시장은 "온 국민들의 관심사이기 때문에 앞으로 공론화 과정을 거쳐서 충분히 의견을 듣고 결정할 것"이라고 했다. 그러나 서울시 관계자는 "반대하는 여론이 여전히 비등하다면 이전을 강행하기는 어려울 것 같다"고 했다. 재구성 안이 지목한 이순신장군동상 이전 장소는 정부종합청사 앞(옛 삼군부 터)이다. 조선 초기 군무(軍務)를 관장하던 관청이 있었던 곳이다. 세종대왕상은 세종문화회관 옆으로 이전하는 방안이 제안됐다.

김형민 기자 khm193@asiae.co.kr