北신문 이달 연이어 '평화적 우주개발' 강조…이유는

노동신문 "위성발사, 합법적 권리행사"

북한은 12일 평양 4·25문화회관에서 대륙간탄도미사일(ICBM)급 '화성-15' 개발자들에 대한 표창 수여식을 진행했다고 노동신문이 13일 보도했다. 행사에서 김정은은 '화성-15' 개발자들에게 직접 표창을 수여했다. (사진=연합뉴스)

[아시아경제 이설 기자] 북한이 이달에만 세 차례 '평화적 우주개발' 정책을 언급해 그 배경에 관심이 쏠리고 있다.

노동당 기관지 노동신문은 25일 '평화적 우주개발은 주권국가의 합법적 권리'라는 제목의 정세 해설을 게재하고 "우리의 위성 발사는 자주권 존중과 평등을 기본원칙으로 하는 유엔 헌장과 우주의 평화적 이용을 규제한 우주조약 등 국제법들에 완전히 부합되는 합법적인 권리행사"라며 이같이 주장했다.

이어 "우리나라도 세계적 범위에서 광범하게 벌어지고 있는 우주개발 추세에 보폭을 맞춰나가고 있다"며 "공화국은 지난해 2월 지구 관측위성 '광명성-4'호의 우주진입으로 실용위성 개발 단계에 본격적으로 들어섰다"고 강조했다.

앞서 신문은 지난 3일 '우주과학기술토론회' 개최 소식을 전하면서도 '평화적 우주개발' 정책을 강조했고 지난 18일에는 "어느 나라나 우주를 개발·이용할권리를 가지고 있다"고 강변한 바 있다.

이와 관련해 북한이 인공위성을 탑재한 장거리 로켓을 발사할 명분을 쌓기 위한 사전 포석일 거란 관측이 나온다. 핵 무력완성을 선포한 북한이 이번에는 장거리 로켓을 쏠 명분이 필요하다는 것이다.

러시아 관영 '로시이스카야 가제타'는 지난 8일(현지시간) 방북한 러시아 군사전문가의 발언을 인용해 북한이 지구관측위성 1기와 통신위성 1기 등 개발을 거의 완료했다고 보도하기도 했다.

이설 기자 sseol@asiae.co.kr