매티스 美 국방장관 "김정은 평창올림픽 도발할 정도로 어리석지 않아"

[아시아경제 나주석 기자] 제임스 매티스 미국 국방성 장관이 22일(현지시간) "김정은 북한 노동당 위원장이 선수들을 죽임으로써 전 세계에 싸움을 걸 정도로 어리석다고 생각하지 않는다"고 말했다고 외신들이 보도했다.

[이미지출처=연합뉴스]

AP통신은 이날 노스캐롤라이나 주 포트 브래그에 있는 제82 공수사단을 방문한 매티스 장관은 김 위원장이 평창동계올림픽을 훼방할 가능성을 낮게 본다고 전했다고 소개했다.

한반도 위기상황에 대비해 미군 가족들을 대피시켜야 한다는 일각의 주장에 대해 매티스 장관은 "아직 그러한 시점이 아니라고 생각한다. 지금은 철수를 위한 어떠한 계획도 없다"고 말했다. 다만 "단기간에 가족들을 바로 철수시킬 수 있는 비상대응 계획을 하고 있다"며 비상시 대피 계획의 존재 및 대피 가능성은 열어놨다.

매티스 장관은 한반도 위기 상황과 외교적 해결을 위한 군사력 확보 등을 언급하며 미군 장병들의 준비태세를 당부했다.

매티스 장관은 "한반도에 먹구름이 몰려들고 있다"면서 "강하고 준비된 군대에 의해 뒷받침될 때 외교가 전쟁을 막을 가능성이 가장 커진다"고 말했다. 특히 매티스 장관은 "외교관들의 말에 권위와 힘이 실릴 수 있는 유일한 길은 여러분이 준비돼 있는 것"이라고 언급해 외교적 해법이 선행되어야 하며, 외교력의 근간은 튼튼한 국방력에서 나옴을 역설했다.

이어 "여전히 평화적 해결로 풀어나갈 시간이 있다"고 언급했다.

나주석 기자 gonggam@asiae.co.kr