통일부 "北 트럼프 연설 반응, 형식·내용 비교적 절제돼"

"2014년 오바마 대통령 방한 당시엔 즉각적이고 강도 높은 비난"

백태현 통일부 대변인

[아시아경제 이설 기자] 통일부는 13일 도널드 트럼프 미국 대통령의 국회 연설, 아시아순방 등에 대한 북한의 반응이 과거에 비해 절제됐다고 평가했다.

백태현 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 북한 외무성 대변인 담화와 관련해 "이전과 비교해서 형식과 내용 면에서 비교적 절제된 것으로 평가한다"고 말했다.

북한은 앞서 지난 11일 외무성 대변인 성명을 통해 "우리의 사상과 제도를 전면거부하는 망발을 늘어놓으면서 우리 국가를 악마화하여 우리 정부와 인민을 갈라놓고 조선(북한)과 국제사회를 대치시켜보려고 꾀한 것"라고 비난한 바 있다.

백 대변인은 "단순 비교하기는 어렵지만 지난 2014년 오바마 대통령 방한 시에는 출국 다음 날부터 조평통 대변인 성명, 국방위 대변인 성명, 외무성 대변인 담화 등을 통해서 즉각적이고 강도 높은 비난 공세를 했다"며 "그러나 이번에는 미 대통령 출국 3일 후에 외무성 대변인 담화를 통해 입장을 표명했다"고 설명했다.

이어 "내용 면에 있어서도 지난 9월 북한의 김정은 국무위원장 성명 등과 비교 시 군사적 대응 조치 위협이 없고 트럼프 대통령에 대한 인신 비방도 감소한 것으로 보인다"고 분석했다.

북한이 절제된 반응을 보이는 이유에 대해서는 "한미 양국은 북핵 불용 원칙하에서 평화적 방식의 완전한 북핵 폐기라는 공동의 목표 달성을 위해 북한·북핵문제 관련 모든 사안에 대해서 긴밀히 협의하고 있다"고 덧붙였다.

아울러 "정부는 북핵문제를 평화적으로 해결하고 한반도의 항구적인 평화체제를 정착시키겠다고 밝혀온 바 있다"면서 "북한이 무모한 도발과 위협을 중단하고 대화의 장으로 나와 올바른 선택 시 밝은 미래가 있다는 점을 다시 한 번 밝힌다"고 강조했다.

이설 기자 sseol@asiae.co.kr