檢, '정치공작' 추명호 전 국정원 국장 긴급체포(종합)

추명호 전 국장(사진=연합뉴스)

[아시아경제 김효진 기자] 이명박정부 시절 국가정보원의 각종 여론조작ㆍ정치관여 사건과 관련해 검찰이 추명호 전 국정원 국장을 긴급체포했다.

서울중앙지검 전담수사팀은 17일 "추 전 국장을 전날 오전부터 소환조사하던 중 이날 새벽 2시10분께 국정원법상 직권남용 및 정치관여 혐의로 긴급체포했다"고 밝혔다.

검찰은 최장 48시간까지 추 전 국장의 신병을 확보한 상태에서 수사할 수 있다. 검찰은 이르면 18일 추 전 국장에게 구속영장을 청구할 것으로 보인다.

추 전 국장은 국내정보 수집 업무를 하는 과정에서 정치인과 문화예술인 등을 대상으로 블랙리스트를 작성하고 온라인 댓글 등으로 이들을 공격하는 등 정치공작 행위를 주도한 혐의를 받는다. 이른바 '박원순 제압문건' 작성을 주도하고 사법부를 여론상으로 공격하려 한 혐의도 있다.

추 전 국장은 이석수 전 대통령 직속 특별감찰관과 김진선 전 평창동계올림픽 조직위원장, 우리은행장 등 공직자와 민간인을 사찰하고 이를 우병우 전 청와대 민정수석에게 비선 보고한 의혹에 대해서도 수사를 받을 전망이다.

국정원 개혁위원회는 전날 이 같은 의혹과 관련해 추 전 국장에 대한 수사의뢰를 국정원에 권고했다. 박근혜 전 대통령 시절 청와대에 몸담았던 추 전 국장은 '비선실세' 최순실씨에 대한 다른 요원들의 정보활동을 가로막는 식으로 최씨를 비호했다는 의심도 받는다. 검찰의 수사가 우 전 수석과 최씨 국정농단의 연결점을 찾는 데까지 미칠지 주목된다.

특히 추 전 국장이 '박근혜 청와대'에서 친ㆍ인척 관리팀장으로 일하며 박 전 대통령 주변인들에 대한 예민한 정보를 폭넓게 관리했던 만큼 검찰이 이번에 그의 신병을 확보한 점을 예사롭지 않게 바라보는 시각이 법조계와 정치권 안팎에서 높다. 그가 각종 고위직 인사에 개입하고 인사를 둘러싼 권부 내 힘겨루기의 한가운데 서 있었다는 의심이 오래전부터 존재했기 때문이다.

검찰은 추 전 국장의 신병을 확보한 채로 각종 혐의에 관한 조사를 진행하는 동시에 관련인들을 줄소환해 의혹을 추궁하는 식으로 수사를 진행할 것으로 보인다. 이명박정부 인사들과 박근혜정부 인사들이 줄줄이 수사 선상에 오를 수 있다.

김효진 기자 hjn2529@asiae.co.kr