환자들에게 진료 거부당한 아시아계 의사, 위급한 상황에도...“백인 데려와”

트위터 캡처

미 오리건 주의 한 병원에서 아시아계 의사가 백인 환자들에게 수차례 진료를 거부당한 사실을 털어놨다.

현지 시각으로 지난 13일, 미 넥스트 샤크 등 복수의 매체는 오리건 주 헬스 앤 사이언스 대학 병원의 부교수이자 응급실에서 일하는 의사 에스더 추(Esther Choo)의 사연을 소개했다.

에스더는 자신의 트위터에 그동안 아시아계 의사로서 근무하면서 당했던 인종 차별과 관련한 고충을 고백했다.

그녀는 “1년에 몇 차례씩 응급실을 찾은 백인 환자들이 단순히 ‘인종’ 때문에 나에게 치료받기를 거부했다”면서 “그럴 땐 화가 난다기보다 생명이 위급한데도 치료를 거부하는 그들의 심리가 이해되지 않는다”고 말했다.

에스더는 치료를 거부하는 이들에게 “나는 15년 동안 대학에서 공부하고 치료해 온 전문의기 때문에 당신을 보살필 자격이 충분하다”며 “내가 당신을 치료하지 않으면 인턴이 당신을 담당하게 된다”고 말했지만 환자들은 “차라리 ‘백인’ 인턴이 자신을 치료해 주었으면 한다”고 하거나 아예 다른 병원으로 가버렸다고 밝혔다.

트위터 캡처

그녀는 “나는 그동안 아시아계 의사로서 불신과 부끄러움, 분노를 겪어왔다”며 “하지만 이제는 백인우월주의자들의 삐뚤어진 시각을 동정하며 내가 할 수 있는 최선을 다하기로 다짐했다”고 덧붙였다.

에스더가 쓴 트위터 글은 3일 만에 2만 번 이상 공유되며 네티즌들 사이 큰 공감을 얻고 있다.

이처럼 뜨거운 반응에 대해 에스더는 현지 매체와의 인터뷰에서 “많은 사람이 내 글을 공유하고 공감한 것은 그만큼 인종 차별을 경험하는 이들이 많다는 것을 방증한다”고 소감을 밝혔다.

한편, 에스더의 일터가 있는 미 오리건 주는 백인우월주의자들이 많이 거주하는 지역으로, 지난 5월에도 이슬람 여성 2명이 백인 남성에게 살해당한 사건이 발생한 지역이다.

아시아경제 티잼 최희영 기자 nvychoi@asiae.co.kr