7일 충남도에 따르면 지난달 말 관내 총 인구는 210만4463명으로 집계된다. 이는 지난해 4월보다 2만2144명이 증가한 규모로 2012년 7월 세종시 출범 후 56개월 만에 210만대를 회복했다는 점에서 의미를 갖는다. 충남지역 인구는 2012년 6월 말 211만4599명에서 7월 202만1776명으로 9만2800여명 감소한 바 있다.
특히 민선지방자치가 부활하기 직전인 1994년에는 관내 주민등록 인구가 184만2157명으로 최저점을 찍은 후 2000년 초반까지 185만2300명대에서 등락을 거듭했다.
하지만 2002년 190만7725명으로 인구가 늘어난 후부터는 세종시 출범 당해를 제외한 지난 15년간 인구가 꾸준히 증가하는 양상을 보였다. 연도별 인구현황은 2011년 210만1284명, 2012년 202만8777명, 2013년 204만7631명, 2014년 206만2273명, 2015년 207만7649명, 2016년 209만6727명 등으로 집계된다.
한편 지난달 말 성별 인구분포에선 남성 인구가 106만9348명(50.81%)으로 여성보다 3만4233명가량 많았다. 지역별로는 천안이 62만4053명으로 가장 많은 인구 비중을 차지했고 아산 30만5494명, 서산 17만1102명, 당진 16만7062명, 논산 12만2411명 등이 뒤를 이었다.
특히 내포신도시가 입지한 홍성군의 주민등록 인구는 도청사가 이전하기 전 2012년 11월 8만8021명에서 지난달 10만1020명으로 1만2999명이 늘어난 것으로 확인된다.
또 충남지역 내 세대 수는 지난달 말 91만95세대로 집계돼 1989년 46만8223세대와 비교할 때 두 배 가까운 증가세를 나타낸다.
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정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr
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