로스-세코, 이달 중순 회담예정…4월 펜스 부통령 방일 앞두고 '무역·경제 이슈' 조율 예상
[아시아경제 이혜영 기자] 도널드 트럼프 대통령의 '보호무역' 기조 아래 미국과 일본이 고위급 경제회담을 잇달아 추진하면서 양국이 어떤 내용을 다룰 지 관심이 집중되고 있다.
윌버 로스 미 상무장관과 세코 히로시게(世耕弘成) 일본 경제산업상은 6일 자정 20분에 걸친 첫 전화통화를 갖고 양국의 경제회담 관련 대화를 나눴다고 7일 일본 니혼게이자이신문이 보도했다.
세코 경제산업상은 이번 통화에서 미국이 탈퇴를 결정한 환태평양경제동반자협정(TPP)에 대해서 "특별한 언급은 없었다"고 했다. 하지만 로스 장관이 북미자유무역협정(NAFTA) 재협상을 담당하고 있는만큼 미ㆍ일 자유무역협정(FTA) 체결에 대한 압박과 논의가 있을 것이란 게 대체적인 시각이다.
니혼게이자이신문은 이번 회담에서 미국이 일본에 FTA 체결을 적극적으로 요구하고 TPP이상의 양보를 강요해 올 가능성이 높다고 지적했다.
이번 회담은 4월로 예정된 마이크 펜스 미 부통령과 아소 다로(麻生太郞) 부총리 겸 재무상의 회담을 앞두고 이뤄지는 것으로 무역과 경제, 산업에 대한 대략적인 안건을 조율할 것으로 보인다.
앞서 트럼프 대통령과 아베 총리는 지난 2월 정상회담에서 양국 '경제대화'협의체를 신설하기로 합의했다. 트럼프가 강조해 온 양자 무역협의가 미일 고위급 경제관료들의 연속 회담을 통해 구체화되면서 미국의 향후 무역협정에 대한 윤곽이 드러날 것으로 예상된다.
이혜영 기자 itsme@asiae.co.kr
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