대선주자들 潘 불출마 소식에 "국가 위한 역할 기대"

문재인 "뜻밖…좋은 경쟁 기대했는데 안타깝다"
유승민 "고뇌 끝에 내리신 결정으로 존중한다"
안철수 "경륜 살려 외교현안 푸는 역할 기대"

[아시아경제 이민찬 기자] 반기문 전 유엔(UN) 사무총장이 1일 대선 불출마를 선언하자 대선 주자들은 일제히 안타까움을 표시하면서도 "유엔 사무총장을 지낸 경륜을 국가를 위해 써달라"는 의견을 밝혔다.

문재인 전 더불어민주당 대표는 반 전 총장의 대선 불출마에 대해 "그 동안 보여주신 행보에 비춰 보면 뜻밖이란 생각"이라며 "좋은 경쟁을 기대했는데 안타깝다"고 밝혔다. 이어 "반 전 총장께서 정치를 안 하더라고 외교분야 등에서 국가를 위해 헌신할 길이 많을 거라 생각한다"며 "유엔 사무총장 역임하신 경륜으로 우리 국가를 위해서 많은 기여해주시길 기대한다"고 강조했다.

민주당 대선주자인 김부겸 의원도 "반 전 총장이 명예를 지키는 길을 선택했다"며 "대한민국과 국제사회를 위해 더 중요한 일을 감당할 때가 오리라 믿는다"고 밝혔다. 이어 "정치적 입장 차이를 떠나 반 전 총장은 대한민국이 낳은 자랑스러운 인물"이라고 덧붙였다.

안철수 국민의당 전 대표는 이날 대구를 방문하던 중 기자들과 만나 "정당에 관계없이 대한민국의 큰 어른으로서 어떤 정치세력과도 관계없이 국가를 위해서 역할을 해주시기를 기대한다"며 "반 전 총장이 10년간의 유엔 사무총장 경력을 살려서 특사 등으로 여러 가지 외교 현안들을 푸는 역할을 해주길 기대한다"고 말했다.

바른정당 소속의 대선 주자인 유승민 의원도 반 전 총장의 사퇴 소식에 "갑작스런 소식이지만, 고뇌 끝에 내리신 결정으로 존중한다"며 "정치를 직접 하지 않으시더라도 UN 사무총장 등 평생의 경륜과 경험을 대한민국을 위해 소중하게 써주기를 바란다"고 말했다.

남경필 경기도 지사(바른정당)도 반 전 총장에 대해 "여전히 국가의 큰 자산"이라며 "더욱 큰 책임감을 느낀다"고 말했다. 이어 "오랜 경험과 경륜을 살려 국가 원로로서 역할을 충분히 해주리라 기대한다"며 "이제는 미래를 읽고 만들어갈 새로운 세대가 등장해야 한다. 시대의 요구는 정치의 세대교체로 흘러가고 있다"고 덧붙였다.

이민찬 기자 leemin@asiae.co.kr