[SK-LG 반도체 딜] 구본무-최태원, 선택과 집중 성장동력 '큰 그림'

SK, 반도체용 웨이퍼 전문기업 LG실트론 인수…LG 확보한 6200억원 재원, 신성장사업 육성

[아시아경제 류정민 기자] 구본무 LG그룹 회장과 최태원 SK그룹 회장의 반도체 빅딜은 성장동력 확보를 위한 선택과 집중의 '큰 그림'이 고려된 결과다. SK그룹은 반도체 사업의 힘을 키우는 계기가 될 수 있고, LG그룹은 확보한 실탄을 통해 신성장동력에 투자할 여력이 생겼다.

23일 SK㈜가 반도체용 웨이퍼(기판) 전문 기업인 LG실트론 인수를 발표하면서 재계의 관심이 쏠리고 있다. SK㈜는 23일 이사회를 열고 ㈜LG가 보유한 LG실트론 지분 51%를 6200억원에 인수하기로 결의했다.

최태원 SK그룹 회장

양사는 계약을 통해 LG실트론 직원에 대한 고용 보장에 합의하고, 근로조건을 유지하는 데에도 뜻을 같이 했다. 양사는 향후 기업결합 신고, 승인 절차를 거쳐 연내 거래를 마무리할 계획이다.

LG실트론은 반도체 칩의 기초소재인 반도체용 웨이퍼를 제조·판매하는 전문 기업이다. 300㎜웨이퍼 분야에서 지난해 세계시장 점유율 4위를 기록했다.

이번 결정은 최태원 회장이 구상하는 청사진을 엿볼 수 있는 대목이다. 에너지, 통신과 함께 반도체 부문을 키워 미래 성장 동력으로 확보하겠다는 구상이 담겼다는 얘기다. SK㈜의 신임 CEO로 부임한 장동현 사장의 첫 M&A 작품이기도 하다.

앞서 최태원 회장은 2011년 3조4000억원에 하이닉스반도체 경영권을 인수하며 미래 전략의 밑그림을 그렸다. SK하이닉스는 지난해 충북 청주에 2조2000억원 규모의 투자를 통해 최첨단 반도체 공장을 세우겠다고 발표하기도 했다.

SK하이닉스를 중심으로 영향력을 확대해온 SK는 반도체 소재 부문까지 경쟁력을 확보하는 계기를 마련했다. 결국 이번 결정은 최태원 회장의 반도체에 대한 관심이 반영됐다는 게 업계의 대체적인 평가다.

▲구본무 LG 회장이 2일 오전 서울 영등포구 LG 트윈타워에서 열린 LG그룹 시무식에서 신년사를 하고 있다.(제공=LG)

LG그룹은 이번 빅딜로 반도체 사업에서는 손을 떼게 됐다. 1989년 금성일렉트론을 설립해 반도체 사업에 뛰어든 뒤 현재 LG실트론까지 이어져왔던 반도체 사업은 사실상 정리 수순을 밟게 됐다.

이러한 결과는 구본무 회장이 그리는 LG의 성장동력 구상과 맞물려 있다. LG는 선택과 집중을 통해 미래를 책임을 사업 중심으로 투자의 포트폴리오를 세워나간다는 구상이다.

재계에서는 LG가 실트론 지분 매각에 따라 확보한 6200억원의 실탄이 어떻게 쓰일지 관심을 집중하고 있다. LG가 비주력 사업을 처분하고 확보한 실탄으로 추가 인수·합병을 시도할 수도 있다는 관측이 있다. 아울러 LG가 공을 들이고 있는 전장사업 등에 추가 투자를 할 것이란 분석도 있다.

LG 관계자는 "선제적인 지분 매각으로 주력사업의 경쟁력을 제고하고 신성장사업을 육성하기 위한 투자 재원을 확충해 사업 구조를 고도화해 나갈 계획"이라고 말했다.

류정민 기자 jmryu@asiae.co.kr