위안화 SDR 편입 후 남은 과제는?

[아시아경제 박선미 기자]국제통화기금(IMF)이 위안화를 특별인출권(SDR) 통화바스켓에 포함시키더라도 중국 정부는 그 당위성을 증명하고 시장의 신뢰성을 확보해야 하는 숙제를 안게 됐다.

29일(현지시간) 영국 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 베이징(北京) 내 외교가에서는 위안화의 SDR 바스켓 편입이 상당히 정치적인 결정이라고 보고 있다. 위안화가 IMF의 SDR 바스켓 편입 기준을 충족하는지 여부와 관계없이 중국 정부가 IMF 회원국들의 지지를 이끌어내기 위해 전방위적인 로비를 펼쳐왔다는 것이다.

FT는 중국과 위안화가 세계 무역에서 상당한 역할과 비중을 차지하고 있다는 점은 인정받고 있지만 SDR 바스켓에 편입될 만큼 위안화의 쓰임이 전 세계적으로 자유롭고 폭 넓은 것인지에 대해서는 아직 논란이 많다고 지적했다. 폭넓은 쓰임 면에서 보면 위안화는 SDR 바스켓에 포함돼 있지 않은 호주달러, 캐나다달러 수준에도 못 미치고 있다고 전했다.

중국 정부는 위안화의 SDR 통화바스켓 편입이 절실한 상황이다. 중국이 미국의 뒤를 잇는 세계 2위 경제 대국이라고는 하지만 최근 경제성장 둔화로 중국의 경제적 위상이 흔들리고 있고 금융시장 역시 불안한 조짐을 보이고 있다. 중국 정부가 현재 추진하고 있는 금융시장 개혁에 제대로 된 리더십을 발휘하지 못하고 있다는 평가도 받고 있다.

미국 클린턴 행정부 시절 재무부 차관보를 지낸 바 있는 에드윈 트루만 피터슨국제경제연구소 선임연구원은 "IMF가 지금까지 적용했던 SDR 바스켓 편입 기준에 따르면 위안화의 편입은 불가능한 일"이라며 "그러나 IMF 입장에서 얼마나 중국이 필요한가를 생각해보면 IMF의 선택 여지는 많지 않다"고 진단했다. 트루만 연구원은 "IMF는 중국 정부와 좋은 관계를 유지하기 위해 위안화의 SDR 바스켓 편입을 위한 상당한 편의를 봐줬을 것"이라고 설명했다.

IMF는 이를 전면 부인하고 있다. IMF의 한 관료는 "정치적 개입은 없다"면서 "위안화의 SDR 편입 여부를 결정하기 위한 검토 작업은 순수하게 기술적으로 이뤄졌고 IMF는 회원국들과 위안화의 쓰임 같은 실용적 이슈에 초점을 맞춰 편입 여부를 검토했다"고 주장했다.

박선미 기자 psm82@asiae.co.kr