충남 자살자 ‘노인↓·청장년↑’…민·관 협력, 자살예방 나선다

[아시아경제(충남) 정일웅 기자] 충남도가 도내 자살률을 줄이기 위해 유관기관 및 민간단체와 머리를 맞댔다. 지역에서 발생하는 자살률이 최근 전국 상위권을 유지하는 실정을 감안, 이를 예방하고 줄여나간다는 취지다.

충남도는 23일 도청 대회의실에서 ‘자살 예방 민·관 거버넌스 구축’ 방안 논의를 위한 토론회를 개최했다.

토론회는 유병덕 도 복지보건국장과 이영문 국립공주병원장, 자살 예방 전문가, 시·군 보건소장 등 유관기관 및 민간단체 관계자 60여명이 참석해 주제발표를 청취하고 상호 토론하는 시간으로 진행됐다.

하상훈 한국생명의 전화 원장은 주제발표에서 “정부와 민간단체와의 상호 역할 분담과 조정을 이끌어 낼 네트워크 거버넌스 체계 구축이 시급하다”며 “더불어 민·관 협력과 파트너십을 구축, 시민·교육·종교 단체가 협력해 (자살률 낮추기에) 힘을 모으는 한편 초·중·고에서부터 생명존중 교육을 강화시켜 가야 한다”고 제언했다.

또 유 복지보건국장은 “그동안 추진해 온 자살 예방 대책의 실효성을 분석하고 전반적으로 검토해 발전방향을 모색해야 한다”며 “이를 토대로 도내 자살 예방을 위한 민·관 거버넌스를 강화하는 데도 노력하겠다”고 의지를 밝혔다.

이 자리에서 도는 최근 5년간 관내에서 스스로 목숨을 끊은 사례가 매년 감소하고 있지만 수치상 여전히 높은 수준을 유지하고 있다는 데서 문제점을 찾았다.

특히 지역 뿐 아니라 사회문제로도 부각돼 온 60대 이상 노년층의 자살이 큰 폭으로 줄고 있는 반면 젊은 층에서는 되레 늘고 있다는 데 심각성을 뒀다.

2010년~2014년 사이 전국 17개 시도별 '인구 10만명당 자살자 비율' 현황. 통계청 제공

도에 따르면 최근 5년간 도내 자살자는 ▲2010년 914명 ▲2011년 931명 ▲2012년 746명 ▲2013년 757명 ▲2014년 746명 등으로 감소하는 추세다.

또 10만명당 자살자 역시 같은 기간 44.6명에서 36.5명으로 크게 줄었다. 하지만 전국 17개 시·도 현황을 함께 비교할 때 충남은 강원도에 이어 두 번째로 높은 자살 현황을 보인다.

여기에 30대~40대 남성에게서 나타나는 자살 사례가 꾸준히 늘고 있음은 주목할 점이다. 가령 30대 여자는 2013년과 2014년에 각 32명으로 자살자가 동일하게 발생했지만 남성의 경우 30대는 59명에서 96명, 40대는 129명에서 136명으로 각각 증가했다는 게 도의 설명이다.

도 관계자는 “충남은 행복경로당과 독거노인 공동생활제 등 노인들을 대상으로 한 복지보건 통합 서비스를 제공하는 한편 자살 예방 및 정신건강 관리체계 구축, 자살자 심리부검 등으로 관내 자살률을 낮춰오고 있다”고 설명했다.

다만 “자존심이 강해 속마음을 드러내지 않고 남에게 피해주는 것을 싫어해 주변에 도움을 요청하지 않으며 가부장적 성향으로 원활한 소통을 이루지 못하는 등 ‘체면을 중시하는 양반문화’가 자살률을 낮추는 데 걸림돌이 되는 것으로 분석된다”고도 했다.

그러면서 “도는 토론회를 토대로 유관기관과 민간전문가들의 의견을 공유하고 관내 자살 예방정책을 수립, 내년도 ‘자살 예방 시책’에 반영할 계획”이라고 덧붙였다.

충남=정일웅 기자 jiw3061@asiae.co.kr