[YS 서거]前 국무총리, 그들이 '회상'하는 YS

[아시아경제 홍유라 기자] '거산(巨山)' 김영삼 전 대통령 서거 이틀째인 23일에도 서울 종로구 연건동 서울대병원 빈소에는 조문 행렬이 이어졌다. 이날은 유독 전(前)직 국무총리들의 조문이 잇따랐다. 정운찬·김황식·정홍원을 비롯해 6명의 전 국무총리가 빈소를 찾아 김 전 대통령을 추모했다.

정 전 총리는 이날 오전 빈소를 찾아 조문하고 "(김 전 대통령이) 안 계셨더라면 한국 민주주의가 정착될 수 있었겠나"라며 고인의 업적을 기렸다.

정 전 총리는 과거 '세종시 개선안'에 얽힌 일화를 소개하기도 했다. 그는 "총리할 때 세종시 개선안을 놓고서 김 전 대통령하고 몇번 뵀다"면서 "그때마다 세종시 개선안 꼭 관철시켜야 한다고 격려해주셨는데 그때 성공하지 못해서 안타까움이 있다. 더 사셨으면 좋았을텐데 라는 안타까움이 있다"고 당시를 회상했다.

이날 빈소를 찾은 김 전 총리는 "총리 부임 시 김 전 대통령을 찾아뵙고 인사를 하고 많은 가르침을 받았다"고 밝혔다. 그는 "상도동에서 난방도 제대로 못한 협소한 공간에서 생활할 때 기억이 있다"면서 "원칙에 충실하고 바른 길이라 생각하면 앞뒤 살피지 않고 앞으로 나아가는 모습 후학들 배워야한다"고 말했다.

김 전 총리는 또한 "대통령이 이루신 민주화의 기억을 국민들이 기억할 것"이라며 "저 세상에서 편안하시길 바란다"고 밝혔다.

아울러 정 전 총리는 "거목이시고 거산이신 김 전 대통령이다. 대한민국 역사의 한 축을 담당하신 분에 애도를 표하기 위해 왔다"고 말했다. 그는 이어 "중학교 때 선배셨지만 특별한 인연이 있지는 않다"고 덧붙였다.

이 밖에 이헌재·이한동·정원식 전 국무총리도 이날 김 전 대통령의 빈소를 찾아 조문하며 고인을 추모했다.

홍유라 기자 vandi@asiae.co.kr