오늘은 '흰지팡이의날'…흰지팡이의 유래는?

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[아시아경제 온라인이슈팀] 오늘(15일) 흰지팡이의 날을 맞아 그 유래에 대한 관심이 높아지고 있다.

'흰지팡이의 날'이란 세계시각장애인연합회가 시각장애인의 권리를 보장하기 위해 지정한 날로 리처드 후버 박사가 시각장애인이 보행할 수 있도록 교육하기 위해 제작한 흰지팡이의 상징적 의미를 적용해 유래됐다.

흰지팡이의 날은 1980년 10월15일 세계시각장애인연합회가 시각장애인들의 권리를 보호하고 사회적인 관심과 배려를 이끌어 내자는 취지에서 선포했다. 선포문에는 "흰지팡이는 동정, 무능의 상징이 아니라 자립과 성취의 상징이다. 전 세계의 시각장애인 관련 기관과 정부는 이날을 기해 시각장애인의 사회통합을 위한 행사와 일반인의 시각장애인에 대한 올바른 이해를 윙한 계몽을 적극 추진한다"고 명시돼 있다.

흰지팡이는 우리나라에 도로교통법에서도 찾아볼 수 있는데, 제11조에 의하면 "앞을 보지 못하는 사람이 도로를 보행할 때는 흰지팡이를 가지고 다녀야 한다"고 규정돼 있다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr