'게리맨더링'이란…전설속의 불도마뱀과 관련됐다?

사진=JTBC 뉴스 캡처

[아시아경제 온라인이슈팀] 내년 4월 총선을 앞두고 게리맨더링에 대한 네티즌들의 관심이 뜨겁다.

게리맨더링이란 어느 한 정당에 유리하도록 부당하게 선거구를 책정하는 일을 말하며 미국 메사추세츠 주지사 엘브리지 게리의 이름에서 따왔다.

1812년 엘브리지 게리는 새로운 상원선거구법을 입안해 몇 개의 선거구에 연방 당의 지지표를 집중시켜 민주공화당이 다수의 의석을 차지하도록 만들었는데, 선거구들 중 하나의 윤곽이 전설속의 불도마뱀인 샐러맨더(salamander)를 닮은 것에 착안, 게리와 샐러맨더를 합쳐 '게리맨더링'이라는 용어가 탄생했다.

이를 막기 위해 우리나라에서는 선거구를 법률로 정하게 하고 있으며 행정구역의 경계에 따르도록 하고 있다. 때문에 선거구의 인구 기준보다 약간 미달하는 시·군·구의 선거구를 유지하기 위해 다른 선거구의 일부를 떼어 인위적으로 구획하거나 행정구역의 경계가 접하지 않은 시·군·구를 하나의 선거구로 묶는 것은 금지돼 있다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr