술은 어른에게 배워야?…부모와 마시다 아들 '사망'

사진=아시아경제DB

부모가 준 술을 마시고 아들이 사망하는 사고가 발생했다. 미국의 한 부부가 술에 관심을 보이는 10대 아들에게 술을 경험하게 하고 '음주의 문제점'을 가르치려다 아들을 잃은 것이다.

17일(현지시간) 폭스뉴스와 CBS방송 등 현지 언론에 따르면 와이오밍 주에 사는 폴레트 리처드슨과 남편 조지프가 지난 7월 자택에서 아들 켄덜 볼(16)에게 과도한 양의 술을 먹여 숨지게 한 혐의로 최근 검찰에 기소됐다.

검찰 기소장에 따르면 리처드슨 부부는 아들이 술에 관심을 보이고 마시고 싶어 하자 '교훈을 주기 위해' 마음껏 술을 마셔보도록 했다. 원하는 만큼 마시고 과음의 고통을 체험하면 음주 습관을 막는데 도움이 된다는 얘기를 듣고 이를 그대로 한 것이다.

폴레트와 조지프는 재혼한 부부로 볼은 폴레트가 전 남편과의 사이에 낳았으며 볼의 친부에게는 알코올 중독 문제가 있었던 것으로 전해졌다. 폴레트는 "볼이 친아버지처럼 되지 않기를 바라는 마음이었다"고 했다.

부부는 위스키와 맥주 등으로 밤 8시30분부터 약 두 시간 동안 아들과 술자리를 했고 볼은 밤 10시30분께 잠자리에 들었다. 취한 볼은 11시께 방에 찾아온 폴레트에게 엄지손가락을 들어 보이며 '괜찮다'는 신호를 보냈지만 다음날 새벽 의식을 잃은 채 발견됐다.

부부의 신고로 출동한 응급구조대원은 볼의 입술과 눈꺼풀 등이 검푸른색으로 변해 있었고 구토 흔적이 있었다고 전했다. 혈중 알코올 농도는 0.587이었다고 한다. 부검 결과 사망 원인은 '급성 알코올 중독 합병증'으로 추정됐다.

괴실치사 혐의로 입건된 부부는 유죄로 판명되면 각각 최대 징역20년 형을 받을 수 있는 것으로 전해졌다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr