오바마, 에티오피아 방문…'인권 강조'

[아시아경제 노미란 기자] 버락 오바마 미국 대통령이 27일(현지시간) 아프리카 케냐에 이어 에티오피아를 방문했다. 에티오피아 독재정권을 의식하고 '인권 행보'를 보이는 데 주력했다.

오바마 대통령은 이날 수도 아디스아바바 궁전에서 데살렌 총리와 회담 후 한 공동 기자회견에서 에티오피아의 언론자유와 정치적 반대의견이 보장돼야 하는 문제에 대해 의견을 나눴다고 밝혔다.

특히 인권 문제에 대해 "여전히 해야 할 일이 많다"며 "하일레마리암 데살렌 총리는 해야 할 일이 많다는 것을 인정한 첫 정상"이라고 강조했다.

이에 데살렌 총리는 에티오피아는 민주적 개혁을 위해 노력할 것이라며 "우리가 올바른 방향으로 가고 있다고 믿는다"고 밝혔다.

오바마 대통령은 에티오피아를 방문한 첫 미국 현직 대통령이다. 에티오피아와 교류를 심화하고 다각화하기 위한 것이라고 백악관은 방문 배경을 밝혔다.

한편 버락 오바마 대통령은 이날 오후 수도 아디스아바바 궁전에서 '루시'로 알려진 인류 조상 '오스트랄로피테쿠스 아파렌시스'의 화석을 눈으로 보고, 직접 만져보는 경험을 했다.

1974년 에티오피아 북부 아파르에서 출토된 이 화석의 주인공은 신장 1ｍ가량의 20세 전후의 여성으로 추정되며, 지금까지 발견된 가장 완벽한 형태의 초기 인류조상 유골로 꼽힌다.

노미란 기자 asiaroh@asiae.co.kr