현대제철·현대하이스코 합병…철강업계 지각변동

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[아시아경제 고형광 기자, 김혜민 기자] 현대제철이 '철강업계 공룡'으로 급부상하고 있다. 동부특수강과 SPP율촌에너지를 잇따라 인수한데 이어 이번에는 현대하이스코를 품에 안았다. 현대제철의 '덩치 키우기'가 지속되면서 포스코 등 기존 철강업체들이 바짝 긴장하게 됐다.

현대제철은 8일 이사회를 열어 현대하이스코 합병안을 결의했다. 현대제철이 존속법인이 되고, 소멸법인이 되는 현대하이스코를 흡수합병하는 방식이다. 합병 비율은 1대 0.8577이다. 현대제철이 신주를 발행해 현대하이스코 주식 1주당 현대제철 주식 0.8577주를 현대하이스코 주주에게 교부하는 방식이다. 현대제철은 내달 28일 주주총회의 승인을 거쳐 7월1일까지 합병 절차를 마무리한다는 계획이다.

두 회사가 합병을 결의함에 따라 자산규모 31조원, 매출 20조원 규모의 거대 철강회사가 탄생하게 됐다. 지난해 현대제철은 연결기준 매출액 16조7624억원, 영업이익 1조4911억원을 각각 달성했다. 같은 기간 현대하이스코는 매출액 4조2143억원, 영업이익 3516억원을 각각 기록했다. 이 두 회사가 합병하면 연간 매출규모가 21조원에 달하는 대규모 철강회사로 거듭난다. 시가총액 또한 10조7000억원에 달한다. 이날 기준 현대제철과 현대하이스코의 시가총액은 각각 9조1700억원, 1조5400억원대다.

합병에 따른 시너지 효과도 클 것으로 예상된다. 그동안 현대차그룹의 철강 부문은 원래 현대제철이 용광로에서 쇳물을 뽑아 열연강판을 만들면 현대하이스코가 이를 가공해 자동차용 냉연강판을 제조하는 이원체제로 운영돼 왔다. 그러다 현대제철이 2013년 말 현대하이스코의 냉연사업부문을 합병함으로써 쇳물부터 열연ㆍ냉연강판으로 이어지는 생산공정을 일원화한 일관제철소의 외형을 갖췄다. 이에 더해 이번에 냉연강판을 자동차용 판재 등으로 가공해 현대차 공장에 납품하는 역할을 하는 현대하이스코까지 합병함으로써 '쇳물부터 완성차까지' 이어지는 현대차그룹의 수직계열화가 완성될 것으로 보인다. 철강업계 관계자는 "현대제철이 현대하이스코와의 합병을 통해 시너지 효과를 극대화함은 물론 중복기능 통합으로 조직 슬림화와 비용절감의 효과도 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.

이번 소식이 주목받는 또 다른 이유는 철강업계의 판도가 뒤바뀔 수 있기 때문이다. 현대제철의 조강생산규모는 현재 고로 부문 1200만t과 전기로 부문 1200만t을 합한 2400만t 규모다. 2006년 31위에 머물렀지만 2010년 일관제철사업을 시작하며 20위로 뛰어올랐고 3고로가 본격 가동된 2013년 이후에는 세계 11위로 자리매김했다. 여기에 현대하이스코의 올해 생산목표치인 377만3000t과 지난해 10월 동부특수강을 인수하면서 늘어난 특수강 생산능력, 올 하반기 확대될 것으로 예상되는 특수강 생산 150만t 등을 합하면 조강생산능력은 3000만t에 육박할 전망이다. 세계 철강사 순위에 당장의 변화는 없겠지만 글로벌 '톱10'에 한걸음 다가간 셈이다.

국내 철강업계의 지각변동도 불가피하다. 업계 1위인 포스코를 2위인 현대제철이 바짝 따라잡으며, 업계는 양강 구도로 재편될 전망이다. 현대제철은 지난해 단독 기준 29조원 매출을 올린 철강업계 맏형 포스코와 당당히 견줄 만한 수준으로 한 단계 올라섰다. 이 때문에 이번 합병으로 가장 긴장하는 곳은 포스코다. 이미 현대제철의 현대하이스코 냉연사업 부문 인수로 현대·기아차에 대한 자동차 강판 공급 비중이 줄었는데 해외 시장에서도 강력한 경쟁자를 맞은 꼴이 됐다. 현대제철이 현대하이스코의 해외 스틸서비스센터를 활용해 해외 수출 물량을 늘리면 포스코 입장에서도 타격을 입을 수밖에 없다. 철강업계의 한 관계자는 "가뜩이나 포스코는 검찰 수사로 대내외 신인도가 하락하고 있어 현대체철의 덩치 키우기가 반갑지 않을 것"이라며 "앞으로 포스코와 현대제철의 치열한 경쟁이 예상된다"고 말했다.

고형광 기자 kohk0101@asiae.co.kr
김혜민 기자 hmeeng@asiae.co.kr