미세먼지 우울증 유발, 자살률까지 높인다…예방법은?

미세먼지. 사진=아시아경제 DB

미세먼지 우울증 유발, 자살률까지 높인다…예방법은?

[아시아경제 온라인이슈팀] 미세먼지가 우울증을 유발한다는 연구결과가 나왔다.

삼성서울병원 정신건강의학과 김도관 교수 연구팀은 2006년부터 2011년까지 우리나라 각 시도별 환경오염지수와 자살률의 상관관계를 분석한 결과 이 같이 나타났다고 지난 1일 밝혔다.

연구팀에 따르면 미세먼지가 심한 주에는 자살률이 3.6% 증가했으며, 자살위험이 10% 높았고, 심장병을 갖고 있는 사람은 19%나 높아졌다.

미세먼지는 혈액에 녹아 뇌로 올라가 뇌에 염증반응을 일으켜 기분을 조절하는 신경전달물질에 영향을 미칠 수 있다는 것이 연구팀의 설명이다. 미세먼지가 심장병이나 호흡기질환 같은 만성질환의 증상을 악화시켜 우울증을 유발할 수도 있다.

특히 오존의 경우 세로토닌의 대사에 악영향을 끼친다는 점에서 자살 위험을 높이는 원인으로 지목됐다.

이를 예방하기 위해 미세먼지 농도가 짙은 날 천식 등 호흡기 및 심질환자는 장시간 실외활동을 자제하는 게 좋다. 미세먼지 농도가 짙어 주의보가 발령된 때에는 또 외출 할 때 긴 옷을 입고, 마스크를 착용해야 하며 마스크는 오염에 대비해 자주 교체해야 한다.

또 미세먼지가 농도가 짙은 날엔 외출 이후 손과 발 특히 코와 입 주변 등을 깨끗하게 씻어줘 각종 질병을 예방하는 것이 중요하다.

온라인이슈팀 issue@asiae.co.kr