실적부진 우려 커지는 코오롱생명과학

[아시아경제 이창환 기자] 코오롱그룹의 바이오제약 계열사인 코오롱생명과학 의 실적부진 우려가 커지고 있다. 주력인 원료의약품 사업이 엔저 등 대외환경 악화로 정체 상태에 머무르고 있는 데다 기대를 모았던 바이오 신약 개발 역시 예정보다 오래 걸리고 있기 때문이다.

27일 제약업계와 금융투자업계 등에 따르면 코오롱생명과학의 2분기 실적은 지난해 대비 감소할 것으로 전망된다. 예상 매출액은 350억원 정도로 지난해와 비슷한 수준이지만 영업이익은 40억원대에 그쳐 전년 대비 10% 이상 감소할 것으로 예상된다.

이는 충주 신공장 가동으로 인해 감가상각비와 인건비 등 고정비가 연간 100억원가량 증가한 데 따른 것이다. 몇 년째 지속되고 있는 엔저현상 역시 원료의약품의 일본 수출 비중이 큰 코오롱생명과학 실적 부진의 원인으로 꼽힌다.

퇴행성관절염 치료제인 티슈진-C의 개발이 예상보다 늦어지고 있는 것도 회사에는 부담이다. 코오롱생명과학과 코오롱그룹은 미국 바이오벤처인 티슈진을 통해 바이오신약 티슈진-C를 1990년대 말부터 현재까지 15년 이상 수백억원을 투자해 개발 중에 있다.

회사 측은 당초 2013년쯤 연구를 마치고 올해에는 시중에 티슈진-C를 출시하려는 목표를 세웠지만 현재까지 임상3상을 진행 중인 관계로 본격적인 시중 판매는 2016년에나 가능할 것으로 전망된다.

코오롱생명과학은 코오롱그룹 총수인 이웅열 회장이 개인 자금까지 회사에 투자하며 전폭적인 지원을 하고 있는 계열사로도 유명하다.

이 회장은 개인자금을 투자해 코오롱생명과학 신주인수권부사채(BW)와 지분을 매수해 현재 2대 주주 위치에 올라 있다. 이 회장은 특히 티슈진-C에 대한 관심이 큰 것으로 알려졌지만 아직 연구개발(R&D)을 진행 중에 있어 신약 출시 효과를 기대하기에는 시간이 걸릴 것으로 예상된다.

신약 개발이 늦어짐에 따라 연 단위로 수십억원 규모의 R&D 비용이 추가로 발생할 것으로 보인다. 업계 관계자는 “티슈진-C 임상3상 시험이 예상보다 늦어져 지난해 12월 본격적으로 시작됐다”며 “현재 속도대로라면 빨라야 내년 말이나 식약처 허가가 날것으로 보여 내후년이나 본격적인 판매가 시작될 것으로 보인다”고 말했다.

이창환 기자 goldfish@asiae.co.kr