중국 찾은 클린턴, 지역 분쟁 문제 꺼내들까?

[아시아경제 나주석 기자]중국을 방문한 힐러리 클린턴 미국 국무장관은 최근 주변국과 영토 문제로 갈등을 빚고 있는 중국에 대해 조율에 나설 것으로 전망되는 가운데, 중국 정부는 이같은 미국측의 시도에 강하게 반발할 것으로 전망된다.

아시아를 순방중이던 힐러리 클린턴 미국 국무방관이 4일 중국 베이징을 방문했다. 이날 클린턴 장관은 양제츠 중국 외교부장과 회담을 가졌으며, 5일에는 후진타오 국가주석, 원자바오 총리, 시진핑 부주석을 잇달아 만날 예정이다.

로이터통신은 미국 정부 관계자를 인용해 클린턴 장관이 이번 방문을 통해 양국 지도부의 지도부 교체를 앞둔 시점에서 미국과 중국간의 협력의 중요할 강조할 것으로 전망된다.

하지만 남사군도 및 센카쿠 열도를 둘러싼 지역 분쟁 문제 등이 주요 쟁점으로 거론될 것으로 전망되고 있다.

클린턴 장관과 양제츠 외교부장 사이의 회담은 우호적으로 진행됐지만, 회담 전에 중국 외교부의 홍레이 대변인은 영유권 분쟁에 있어 미국은 도움이 되지 않는다며 "그동안 미국은 여러차례 영유권 갈등 문제에 있어 어느 특정한쪽의 편을 들지 않겠다고 발언해 왔던 것에 주목한다"며 "미국이 이와 같은 약속을 지키고 지역의 평화와 안정을 위해 유익한 행동에 나서줄 것을 당부한다"고 말했다.

영유권 문제에 대해 미국의 나서는 것을 좌시하지 않겠다는 의지의 표현인 셈이다.

나주석 기자 gonggam@