20일 업계에 따르면 조 전 사장은 3년 전 부터 스포츠토토 간부급 임직원에게 월급 절반을 반환하라고 지시한 것으로 알려졌다. 이밖에 스포츠토토 계열사 5~6곳의 임원들의 임금 중 일부도 빼돌려 65억원대 비자금을 만들었다는 의혹이 제기되고 있다.
비리 혐의에 따라 법원은 조 전 사장에 대해 지난 11일 영장실질심사(구속전 피의자심문)을 거쳐 사전 구속영장을 발부했다. 오리온그룹 비자금 사건으로 구속됐다 집행유예로 풀려난지 반년도 지나지 않아 또다시 구치소에 들어간 것이다.
이 사건을 담당하는 서울중앙지검 특수3부(심재돈 부장검사)는 현재까지 스포츠토토 비리 수사와 담철곤 오리온그룹 회장과는 관련 없다고 선을 긋고 있다. 그러나 관련인 소환조사를 통해 담 회장이 가담한 증거가 포착될 경우 검찰의 수사선에 오를 가능성도 배제할 수 없다.
천우진 기자 endorphin00@
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