뉴 SM3, 승차감에 안전성까지...두마리 토끼 잡았다

뉴SM3는 우아함과 역동성이 살아있는 외관 디자인으로 일단 눈길을 사로잡는다. 기품있는 캐릭터 라인과 볼륨감 있는 바디는 뉴SM3가 중형 세단에 비교해도 손색이 없음을 잘 나타내 준다. 동급 최대의 차체는 가족 모두가 사용할 수 있는 충분한 실내 공간을 마련해 주며 골프백과 스키장비도 실을 수 있는 트렁크도 뉴SM3의 자랑이다. 그러나 뉴SM3를 한 꺼풀 더 벗겨내면 동급 최강의 안전성과 최고의 주행성능을 보장하는 엔진과 변속기에 또 한번 놀라게 된다.

▲ H4M 엔진과 엑스트로닉 변속기...최고 수준의 연비

뉴SM3는 닛산의 첨단기술로 탄생한 H4M 엔진과 엑스트로닉 변속기의 뛰어난 조합으로 동급최대의 차체임에도 불구하고 최고 수준의 연비(15.0 km/ℓ)를 자랑한다.

H4M 엔진은 힘과 연비의 최적 균형을 갖춘 르노-닛산 얼라이언스의 최신 엔진으로 닛산의 카쉬카이 등에 탑재되어 이미 그 우수성을 입증 받았다.

H4M 엔진은 실린더 블록을 알루미늄 재질로 제작, 현재의 SM3 엔진보다 무게가 약 23kg이나 가볍다. 또한 '가변식 흡기 밸브 시스템'과 '전자 제어 쓰로틀'을 통해 중ㆍ저 rpm에서 강력한 토크 실현 및 고속에서의 파워 향상 등 주행성능과 연비를 향상시키고 대신 배기가스는 대폭 감소시켰다.

흡기 매니폴드와 배기 매니폴드를 역전 배치해 엔진과 촉매 간 거리 단축으로 촉매 활성화 시간을 단축해 친환경 엔진으로서의 성능을 향상시킨 것도 특징이다.

이 밖에 기존의 SM3, SM5와 SM7에 적용해 내구성이 검증된 '사일런트 타이밍 체인'을 채택해 정숙성을 향상시켰으며 '백금 점화 플러그' 사용으로 10만km의 내구성을 보장했다.

엑스트로닉 변속기는 16년의 개발역사와 노하우를 자랑하는 닛산의 최신 무단변속기다.

엑스트로닉 변속기는 차량 속도 변화에 따른 변속 충격이 없기 때문에 더욱 편안한 승차감을 제공하며 응답지연을 최소화하여 즉각적으로 강력한 가속이 가능하다.

또한 6단 수동 모드를 갖춤으로써 수동 변속기와 같이 운전자의 의도대로 파워주행 혹은 연비주행을 선택할 수도 있다 .

▲ 어떤 길이든 조용하고 안전하다

뉴SM3는 고속 주행 시 롤링을 최소화하고 도로 접지력을 향상시키는 튜닝을 통해 뛰어난 주행안정성을 보장하고 있다.

안전정직 코너링을 위해서 전동모터가 차량의 속도에 따라 핸들조작에 필요한 힘을 자동으로 조절하는 '전자식 차속감응 파워스티어링 시스템'이 장착돼 있고 전륜-후륜 6:4의 이상적인 롤링 강성 배분도 이뤄진다.

뉴SM3는 공회전 시 엔진 투과음이 부드러우며 바람소리 개선, 노면소음 및 외부 소음의 실내 유입 최소화 등 철저한 소음 및 진동 대책으로 중형 세단의 정숙성을 확보했다.

또한 둔덕 및 노면이 불량한 도로 주행 시 움직임이 적을 뿐 아니라 차량의 출렁거림이 거의 없어 국내 동급차량에서 전혀 느낄 수 없었던 안락한 승차감을 확보했다.

▲ 뒷자석 어린이까지 배려한 완벽한 안전성
예방안전 측면에서 보면 뉴 SM3는 운전자가 급제동을 요구하는 상황이라 판단되면 제동력을 증대시켜 차량이 최단거리로 정지하게 하는 브레이크력 보조시스템인 'BAS (Brake Assist System)'를 기본 사양으로 장착했다.

미끄러운 길 혹은 갑작스러운 장애물 출현으로 차체의 밸런스를 잃었을 때 차체를 제어해 주행 이탈을 방지하는 '차체자세제어장치' 또한 뉴SM3의 특징이다. 또한 외장 색상과 동일한 색상의 4개의 플러쉬 타입 센서를 탑재한 후방경보장치는 아래 쪽에 두 개의 센서가 위치함으로써 낮은 장애물 감지 성능이 탁월하다.

충돌안전 측면에서는 고객의 실질 충돌안전을 고려한 차체 설계로 최고의 옵셋 충돌 안정 성능 (별 다섯 개)을 확보했다. 또한 차체 강성을 증가시키고 고장력 강판을 대폭 적용했을 뿐만 아니라 최첨단 충돌 대응 설계 기법으로 최고의 충돌 안정성을 확보했다.

에어백 역시 동승석까지 기본으로 장착했고 앞좌석의 안전벨트 하단 고리가 시트에 부착돼 정면 충돌 시 승객의 허리 움직임을 최소화하여 최적의 안정성을 확보했다. 뒷자석 유아 및 어린이 승객을 위해서는 '아이소픽스 (ISOFIX: 유아용 시트 고정장치)'를 적용하여 정면ㆍ측면 및 후방 충돌 안정성을 증대시켰다.

조해수 기자 chs900@asiae.co.kr