英스카우트 "한국, 믿기지 않게 친절해…다가와서 사과와 감사도"

잼버리 조기 퇴영해 서울로 온 英 스카우트
韓 호텔에 대해 "훌륭" "매우 안전"

2023 새만금 세계스카우트잼버리(잼버리)에서 조기 퇴영해 서울로 온 영국 스카우트 대원들이 현재 상황에 대해 "안전하다"고 말했다.

8일(현지시간) 영국 BBC 방송에 따르면 이번 잼버리 대회에 15세 딸을 보냈다는 섀넌 스와퍼는 "딸이 현재 매우 안전한 호텔에 머물고 있다"며 안도감을 드러냈다.

그는 "(이전에는) 재앙 뒤에 또 재앙이 닥친 상황이었다"며 "이제는 긍정적인 결과로 이어져 기쁘다"고 말했다. 이어 "아이들은 같이 시간을 보내고 싶어한다"며 "그들은 캠프에서 며칠을 보냈지만, 이젠 다른 문화를 접하고 싶어한다"고 덧붙였다.

새만금 세계스카우트잼버리에 참가했던 영국 스카우트 대원들이 9일 오전 서울 중구 덕수궁으로 향하고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

또 스와퍼는 영국 대원들이 무더위와 열악한 환경 등을 피해 서울로 올라온 뒤 곳곳에서 환대받고 있다고 강조했다.

그는 "내 딸은 한국인들이 믿을 수 없을 정도로 친절하다고 말한다"며 "매장에서는 스카우트 대원들에게 할인해주기도 하고, 호텔에 도착했을 때 케이크를 기부해준 빵집도 있다고 한다"고 전했다. 이어 "모르는 사람들이 다가와서 사과하고, 와줘서 고맙다고 말하기도 한다더라"고 덧붙였다.

그런가 하면 18세 딸이 국제봉사팀 자원봉사자로 참가했다는 폴 포드 또한 스와퍼와 비슷한 의견을 내놨다.

그는 "딸이 인천의 한 호텔로 이동했고, 시설이 '훌륭하다'고 했다"고 전했다. 이어 "그들은 재앙이 닥쳤던 곳에서 떠날 수 있어 기뻐한다"면서도 "새로운 사람들을 만날 기회를 놓친 것에 대해선 안타까워하고 있다"고 했다. 그는 "다시는 이런 일이 일어나지 않도록 (스카우트 조직이) 면밀히 검토받아야 한다"고 꼬집었다.

20세 아들이 이번 대회 자원봉사자로 참가했다는 에이미 홉슨은 "차질이 있긴 했지만 모든 대원이 긍정적인 경험을 갖도록 하는 게 모두의 목표"라고 말했다.

영국 스카우트 "잼버리 1인당 참가비 약 600만원…독립적 조사 촉구"

새만금 세계스카우트잼버리에 참가했던 영국 스카우트 대원들이 9일 오전 서울 중구 서울광장에 설치된 서울웰컴센터에서 생수를 받고 있다. [이미지출처=연합뉴스]

한편 영국은 이번에 약 4500명에 이르는 가장 많은 스카우트 대원과 관계자를 새만금 잼버리에 파견했다. 특히 영국 대원들은 이번 행사에 참여하기 위해 약 3500파운드(약 588만원)를 지출했으며, 일부 대원들은 이 돈을 마련하기 위해 모금과 아르바이트 활동 등으로 1년 이상 돈을 모아온 것으로 전해졌다.

다만 영국 대원들은 폭염으로 인한 안전상의 우려 등을 이유로 지난 4일 야영장 철수를 결정하고 5일부터 서울 호텔로 이동했다.

맷 하이드 영국 스카우트연맹 대표는 BBC와의 인터뷰에서 "영국 스카우트 대원 한명당 3500파운드를 지출했는데 모금이나 기부 활동으로 참가 비용을 마련한 경우가 많았다"며 "이번 잼버리에 대한 독립적인 조사가 이뤄질 수 있게 촉구하겠다"고 밝혔다.

허미담 기자 damdam@asiae.co.kr